說罷，裴敏的思緒回到遙遠的過去。
當年眼睜睜看著親人相繼倒在血泊中時，忍著挑筋斷骨的劇痛和非人折磨殘喘於世時，內心中的滔天的仇恨與痛意如萬蟻噬心，她便暗中發誓：終有一日，她要昂首挺胸地站在裴炎面前，將他施加給裴家的痛楚一點一點地還回去……
如今七年過去了，時光洗去了鮮血淋漓的傷痛，將尖銳的恨意打磨得圓滑，即便如此，見到這張偽善的面孔，她依舊難掩噁心。
她抬起凝著霜雪的眼，一字一句問：「你我同出裴氏一族，祖上同宗，卻為何要陷害我的父兄？」
裴炎認定裴敏此番前來定是審問叛黨一案，卻未料，是這樣一個問題。
火把的昏光下，他的眼神變得混沌且複雜，偽善的面具剝落，露出裡頭骯髒腐朽的內里。
無論他現在如何標榜正義，都掩蓋不了他惡臭的過往。那種罪惡就如同烙在背後的恥辱印記，自己看不到，別人卻是一覽無餘……
「同出裴氏一族？呵。」裴炎蒼涼一笑，渾濁沙啞的嗓音微微發抖，「我自幼苦讀，十數年不曾懈怠一日，詩文策論皆為河東之首，卻處處被你父兄壓制，人人只知裴滄海而不知有裴炎，便是他兒子，憑藉金刀宴上出風頭，也能輕而易舉地壓在我頭上……你能體會那種滿腔經緯卻無用武之地的悲憤麼？你父兄不死，裴行儉不死，我便永無出頭之日。」
「就因為這個？」答案如此之荒唐，裴敏只覺一股涼意順著背脊攀爬而上，冷得慌。她連連頷首，極低地譏笑一聲，又重複了一遍，「就為了這個，你便聯合誣告，殺了裴氏族人、門生千餘人？手染鮮血的坐於高堂之上，滿門被滅的卻背負罵名……好啊，這世道真是妙！」
裴炎乾裂的嘴唇動了動，想說什麼，卻終究選擇了緘默。
裴敏眼角泛紅，抬起的下頜卻越發張揚驕傲，盯著裴炎如同在看一具枯骨死物，道：「裴先生，將來你入了黃泉地獄，可要好好向我的父兄、向裴氏一千英靈賠罪！」
「我認錯，可若重來一次，我依舊會如此……沒有權勢，空有一腔熱血又有何用？你這妖女，不也是靠著排殺異己東山再起的麼？」裴炎的聲音像是破敗的風箱，帶著嗬嗬的雜音艱澀道，「宰相入獄，再無生理！我的今日，便是你的明日，我等著……」
「你怕是等不到那一天了。」裴敏道，「我和你不同。縱使身處煉獄，佛會渡我。」
賀蘭慎，便是她不墜地獄的最後念想。
只此一言，裴炎竭力挺直的脊骨瞬間坍塌，佝僂著背喘咳不已，鐵鏈哆嗦，也不知是在氣惱還是在懺悔。
不知過了多久，牢門外傳來沉穩的腳步聲。