謝湛在宣紙上提筆，把上次暗殺時未盡的畫又添上幾筆。畫中人劍眉星目，勁裝佩刀，栩栩如生。
然後他看著十五的圓月，心裡也有些預感。
謝湛今日早就把正院周遭的屬下全都清出去了，連將夜的人也沒留。他在北境一向如此，在寒毒會發作的夜裡，絕不肯讓任何人近身。
若是對方今日不歸也好，總不至於再見一次他丟臉的模樣。
謝湛算了算時日，剛好六十日一輪，早晨他就覺得骨頭有些微微發冷，此時懸腕提筆已然有些費勁。他畫不下去了，只得用硯台把畫壓平，等待墨跡干透，然後又刻意遮上一層，頗有些欲蓋彌彰。
他不緊不慢地披上袍子，向著床鋪走去。明明是晚春，可屋裡的炭火已經備好，暖融融的一片。
謝湛平靜地用繩索在自己右腕上繞了一圈，然後捆在床頭，試了試結實程度。他每次苦熬都是如此，自己一旦痛的神志不清醒，可能會自傷，必須要防患於未然。
他將藥一飲而盡，然後在口舌下壓了人參片，躺上了床鋪等待寒毒發作。
月色初明，他只覺被衾清寒，身體冰冷一片。伴隨著跗骨的寒毒漫上全身，他咬住木條，把自己第一聲呻|吟咽了回去，冷汗直流。
多少個日夜，他都是這般熬過來的。此次定然也可以。
將夜歸來時夜已三更。
他得手時，連大內的侍衛也未曾驚動，怕是過幾日宮裡才能發現珍貴的藥材失竊，斷然查不到端王府來。
他打定主意把這事隱瞞下來，順著沁涼的夜風，行走在漆夜之中的王府中，腳下帶風。但卻在走至正院時，見到影九正在與王府總管對峙，看上去火=藥味很濃。
「今日誰也不可以進。」王府總管將正院圍的宛如鐵桶，捻須道：「王爺有令，今日即使是將夜大人的人，也不准進。」
「在下總要知道一個理由。」影九也冷著臉，道：「主子將小王爺交給在下保護，在下必須履行職責，不可離開半步。」
「年輕人，你這是為難老奴。」王府總管宛如笑面佛，口氣軟下來，但是依舊堅持。
「主子命令我們為王爺辦事，我們便斷然不會對他不利。」影九沉聲道：「即使是王爺的要求，我們也必須履行職責，在院外值守。」他又道：「莫不是王爺的人不肯信我們新來的？」
「老奴並無此意。」王府總管也為難，他不肯說原因，而影九又是個認死理盡忠職守的主兒，他實在勸不走他。
「我也不准？」將夜從樹上跳下來，按住緊繃著身體的影九的肩膀，然後淡淡地道。
王府總管先是一怔，臉上露出幾分猶豫神色，然後搖了搖頭道：「對，您也不准。」
影九的臉色有些難看，低聲道：「主子。」