賀副將的聲音被壓抑地很低。
「——木將軍，死了。」
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梅師爺遇難，木將軍被殺，白玉堂復活。
這三件事同時湊在一塊兒，出發前還覺得人手闊綽的包拯，頓時又感到了久違的捉襟見肘。
好在梅師爺是救回來了。公孫策檢查了一下，大約是白玉堂出手及時，梅師爺的傷只集中在腹部以上，下半身還是完好的。他在幫助梅師爺縫合好了腹部裂口之後，又將梅師爺胸膛上被縫的線拆掉，都上好了藥，眾人才離開梅師爺的臥房。
「展昭，你還是去白少俠給你指石頭的位置，再看看會不會他指的是別的線索？」令賀副將立即把木將軍的屍體送來府衙後，包拯對著一旁坐不大住的展昭道。
這個時候，把展昭留在身邊繼續跟進案子，恐怕效果也不大。倒不如放他出去繼續尋找白玉堂，若是白玉堂當時真的是想暗示展昭什麼，展昭能找到他，說不準還能查到如今影子人在河西的藏身之所。
展昭簡直是忙不迭地從椅子上跳起來的，一抄巨闕，抬腿就跑了。
郎心似箭的很，活像生怕晚一步，白玉堂就能在影子人被欺負似的。
公孫策從梅師爺的書房出來，表情有些發愁：「我找了一圈，還是沒找到那個能讓他發現以後就急匆匆地出門，連人都忘帶的線索放在哪。書桌、木柜上都整整齊齊的。」他惋惜地搖頭，「可惜梅師爺現在還無法清醒，不然就可以直接問他到底查到什麼，還有他在哪裡找到的那些影子人了。」
墨麒沉吟：「影子人沒有離開河西，但也沒有再主動繼續殺人。要麼是他們已經找到了土果的熬製方式，要麼是他們找到了土果的繁育方式。但不論他們找到了什麼，定然是有個什麼原因讓他們暫時無法立即離開河西，才導致不得不停留下來，被梅師爺找到。」
「先前那個土果人也說了，土果離開故居就會枯萎……或許是土果的繁育離不開河西的某種條件。」宮九的眼神在墨麒新換的、仍是他置備的菸灰色衣袍上掃個不停，心情的愉悅幾乎連包拯等人都能看得出來，說話的聲音都沒以往那麼冷硬了。
公孫策被宮九這幅異於往常的模樣震得渾身一麻，難以自制地走神了一下，在心底感慨了一聲：這便是情竇初開的威力啊。
宮九冷不丁打了個噴嚏。
賀副將很快就帶人，將木將軍的屍體匆匆忙忙送回來了。來的時候，還帶來了一個新的壞消息：「花將不見了。」
「什麼？！什麼時候的事情？」公孫策驚愕的問。
賀副將告罪道：「應當是木將軍死的時候，他就不見了。最後一次有人看見他，還是瞧見他幫木將軍出營帳倒洗臉水……但發現木將軍屍體的時候，軍中大亂，我一時未能察覺，是末將失職。」
包拯安撫了賀副將，叫他回去儘快鎮住大亂的河西軍，待賀副將走後，才頗為不解地道：「木將軍這又是為何而死？」
他慢慢捋著思路：「先前陶知府的死，我們認為可能是曾受他折辱的人所為。可能是小倌，可能是士兵，亦或是其他……但木將軍卻從未對士兵們下過手，他又為何而死？」