場中的獅子都是兩人舞一獅，高中走索的獅子是單人舞獅。只走索不難，難的是手腳同時攀著繩索演出獅子凌空爬行的動作。
繩索晃晃悠悠，看得人心都懸在了半空。攀高的群獅被高中走索的驚險一襯，頓時索然無味。下面群獅舞得再熱鬧，也難以將人們的注意力搶走。穆家班的獅子已舞到了彩樓前，也忍不住回頭遠望那四隻在高空繩索上行走的獅子。
敲鑼打鼓的漢子越發賣勁，雙手將裹了大紅綢的鼓錘輪得風車似的，直敲得看客的心咚咚直跳。
不過走了三分之一，劉家班那頭獅子想將雙腳直立改為四肢著地，兩手抓實了繩索，雙腳卻踩空了，頓時懸在了空中。他手上用力，想盪回去。連在空中翻了幾圈，也沒能重新站穩。逗得看客們鬨笑出聲。
陳家班的獅子一開始就爬在繩索上，走得兩步，就變成了四肢倒掛，抱著繩子往前攀。一不留神，戴頭上的獅頭掉了，露出一張欲哭無淚的臉。又引來陣陣捧腹大笑。
不到盞茶功夫，另兩家直接從繩索上摔了下來，被腰間繩子吊在了半空。雖然狼狽，又逗得圍觀的人鬨笑不停。
李教頭忍不住又高興起來。他偷眼瞥去，見穆胭脂唇角上勾，更加賣力，將手中鼓錘輪出一片紅影。
四家高空走索的獅子紛紛放棄。眼見頭彩都沒戲了。彩樓這邊的爭奪就精彩起來。幾十隻獅子在架子上騰挪躲閃，拉扯踢打，又將人們的視線牢牢吸引了過去。
「穆家班怎麼還沒人上去走索？」這時，一個氣極敗壞的聲音在李教頭耳邊響起。他轉頭看去，請穆家班走索舞師的林府劉管事擦著滿頭大汗跑來，正豎起了眉毛，不滿地喝斥著穆胭脂。
「劉管事，我家少班主他……」
「劉管事，我兒子他病了。」穆胭脂接過了李教頭的話，賠著滿臉笑容道：「江風這麼大，上去也走不了索呀。您瞧其他四家的獅子不都栽下來了？煩您給林二老爺說個情。」說著，就將二兩銀子悄悄塞了過去。
二老爺與城中富商們打賭，在穆家班身上下了重注，特意架了這麼高的索。穆家班不走索奪不到頭彩，二老爺發作起來……劉管事打了個寒戰，哪敢接銀子，黑著臉道：「這麼巧就病了？大運河上下誰不知道穆家班少班主走索乃是一絕？我家二老爺花重金請了穆家班來就為了奪頭彩。他今天不走也得走！」
「劉管事，那四家雜耍班誰沒有絕活？不一樣栽下來了？何況我兒病了，手足酸軟無力真走不了。」穆胭脂為難地求道，「穆家班奪不了這頭彩。照規矩會退回全部訂銀，同時三倍賠償貴府。」
劉管事聽著退銀錢的話，氣得手直哆嗦，放了狠話：「穆班主，今天穆家班奪不了頭彩，大運河上下就沒有穆家班了！您仔細想好了！」