穆胭脂壓低了聲音道：「官大嗎？你若查到了證據，他能幫上忙不？」
母親心裡只有翻案這一個心思。穆瀾心想，我都認識皇帝了。真找到證據翻案，她肯定直接找無涯。她笑著安慰母親道：「還不知道他現在哪個部堂供職。明天赴宴，我會見機行事，多結識點官員。您放心，我已經順利進國子監了，一定會找到父親留下的證據。」
「娘不急。你去歇著，行李娘叫個夥計給你送國子監去。」穆胭脂嘆了口氣，催促穆瀾回去歇著。
穆瀾去了安靜的後院，靠著楊樹拿起名刺來看。她心裡沒表面那樣輕鬆。老頭兒給她交待的可信之人中可沒有這位內閣首輔。與之相反的是，當初談及父親那件案子，十年前走運的人中，就有這位內閣首輔胡牧山。
他為何親來小麵館，又邀自己去他家赴宴？穆瀾百思不得其解。
船到橋頭自然直。穆瀾一覺睡醒，換上了老頭給自己做的最好的錦裳，騎了馬去了胡府。
她以為首輔家開賞花宴，定是極熱鬧的場面。沒想到到了胡家，被下人引進府中花廳後，整個花廳里只有自己一個客人。穆瀾頓時警覺起來。
不多時，胡牧山身著便服來了。
穆瀾這時不能再裝著不知其身份，抬臂彎腰揖首：「晚生拜見首輔大人。」
胡牧山說了聲免禮，分賓主坐了，開門見山道：「本官府中的花開得不錯。穆公子且去觀賞一番吧。」
有名老管事早候在一旁，請穆瀾移步。
胡牧山坐著沒動。穆瀾只得跟著老管事去了。這是有人想要見她。會是誰呢？能勞動胡牧山親自來請她。其實想讓她進胡府，打發個下人來送張帖子，穆瀾也不敢拒絕內閣首輔的邀請。胡牧山為何還要去小麵館吃麵呢？
心事重重又警覺無比的穆瀾跟著老管事穿過迴廊小徑，來到一處葫蘆型門前。老管事躬身說道：「穆公子，您請吧。」
處處透著詭異，穆瀾更加警覺，謝過他之後，走進了園子。走得數步，她回過頭一看，老管事還站在門口，透出親自守門的意思。
她往裡面一望，花園清靜無人。不遠處有一片粉白深紅的花海。透過初綠的林梢直撲入眼帘。
此花的確值得賞，人卻又嚇了穆瀾一跳。
這是穆瀾第一次見到司禮監掌印大太監，東廠督主譚誠。
高大的辛夷花樹熱熱烈烈火的綻開著，景美令人嘆。樹下安置著一方棋坪，譚誠穿著青色便袍安然坐著。
穆瀾離他三步開外站住了。她此時並不知道面前的人是誰，只能抬臂見禮：「在下穆瀾，應胡首輔之邀前來賞花。」