誰都幫不了他。侯慶之望向暮色里的集賢門，心情黯然。回國子監前想飽食一餐，能遇到穆瀾，也許正是天意。他打定主意後道：「小穆，多謝你這餐酒飯。你是杜先生的關門弟子，奉旨入學，前程似錦。將來……切莫忘了與我老侯還有一餐之誼。這個送你。」
侯慶之從懷中拿出一隻玉貔貅塞進了穆瀾手中。不等她推辭，搖搖晃晃起身道：「為兄先行一步。」
「老侯！」穆瀾叫了他一聲。
侯慶之恍若未聽見，徑直去了。
穆瀾坐在窗邊望著他蹣跚著走向國子監。手中貔貅溫潤可愛。她晃了晃有點重的腦袋，本意是想輕閒一點，沒想到又添了一樁費解之事。
見天色不早。穆瀾結了帳，與六子約定好，如有緊急事，就將這間雅室窗台上擺的花撤下一盆。她一見便知。
才回到擎天院，就聽到林一鳴興奮的聲音：「不得了，有人闖進御書樓，要跳樓！」
此時尚未宵禁，學生們紛紛從房中跑出。穆瀾腳步停了停，沒來由想到了侯慶之。她跟著人群奔向了御書樓。
御書樓中燈火通明。院子裡燈籠火把星星點點。禁軍封了大門，學生們悉數被攔在了院外。穆瀾見天黑人多，直接爬上了樹。居高臨下一看，院中站滿了國子監的官員，還有東廠番子。
「蒼天無眼！害我外祖父只得以死作證，一頭撞死在金殿上！」
聲音遠遠隨風飄來。學生們一片譁然。
五層飛檐上站著個身穿麻衣的人，手中拿著一把菜刀壓在脖子上迎風大喊：「我父乃淮安知府侯繼祖！我爹未貪一兩河工銀！賊子偷換庫銀，破壞河堤，想讓我爹背黑鍋！東廠閹狗休想用我威逼我爹認罪！我侯慶之寧死！」
梁信鷗站在院子裡咬牙切齒。東廠一直盯著侯慶之，沒有提前動他。是誰走漏了風聲？讓這二貨提前知曉，爬上了御書樓飛檐。
「大人，只要他敢跳，就一定能接住他。」一名番子低聲說道。
「蠢貨！他是想跳樓嗎？」梁信鷗臉上百年不變的笑容消失殆盡，張口便罵。侯慶之分明是想把事情鬧大，然後橫刀自盡。
「譚誠閹狗，你不得好死！」
五樓窗戶出現的東廠番子不敢靠近，聽到侯慶之大罵，急得不行。
國子監祭酒陳瀚方探出了窗戶，聲音沉穩：「侯慶之！你是我國子監的學生。本官自會為你作主！你放下手中的刀，莫要白丟了自己的性命！」
樹上的穆瀾握住了那枚貔貅苦笑不己。侯慶之將此物給了她，還說盼她將來莫要忘了一餐之誼。他也看太得起她了。她現在只是一介白身，怎麼可能查得了他家的案子。該怎樣才能勸得侯慶之打消自盡的念頭？穆瀾心急如焚。
這時侯慶之突然大笑：「我侯慶之不懼死！」
乾淨利落地一抹脖子，人如紙鳶般從飛檐上栽了下去。梁信鷗的身影飛迎而上，在半空中撈住侯慶之，落在二樓，旋身落地。