也許是想到先帝，許太后的眼神黯了：「你去吩咐尚工局，今晚也備些花燈。咱們去不了，在宮裡頭玩一玩吧。」
「是。」梅青應了聲，興致勃勃地去了。
西府海棠疏落有致地插在白瓷瓶中。殿內多了幾分春意。許太后欣賞著細密貼著花枝怒放的花朵，染著蔻丹的指甲輕輕從上面刮過：「和丹桂一樣，花長得小氣。顏色還算喜慶。」
這時小太監急步從殿外行來，躬著身稟道：「娘娘，譚公公來了。」
用早膳的時間，譚誠這麼早來做什麼？許太后有點吃驚，指甲微微用力，刮下了幾朵米粒大的花。她沖指甲吹了口氣，將花朵彈掉，吩咐道：「梳妝吧。」
她換了紫紅色對襟大袖衣，梳了高髻，滿意地打量著鏡中雍容華貴的自己，緩步去了前殿。
譚誠並未落座，背負著雙手站在殿中。聽到環佩叮噹，他微笑著望向盛妝行來的太后，抬臂躬身：「娘娘安好。」
「公公難得這麼早來，可有急事？」許太后登了鳳座，沒有掩飾臉上的好奇。
「今天端午，咱家給太后娘娘送節禮。」
「本宮今天要裹些棕子，回頭給公公送一籃嘗嘗。」
朝陽穿過殿門，投下一片溫暖的色調。殿堂太大，服侍的人悉數退到了門外。許太后和譚誠坐在空曠的殿中，極溫暖的聊起了家常。
「皇上親政以來第一次有了天子門生。今天什剎海辦瓊林宴，極為熱鬧。」譚誠微笑著感嘆，「光陰似箭。咱家記得當年跟在先帝身邊侍侯，在什剎海遇到了娘娘。」
提起皇帝與往事，許太后眉間舒展，有些感慨：「一轉眼咱們都老了。」
「娘娘可不顯老，哪像老奴和素成，雙鬢都白了。」譚誠笑道，「宮裡頭像老奴一樣見過娘娘二十年容顏不改的老人不多了。」
許太后輕撫著鴉青的鬢角打趣道：「譚公公操心事太多。照本宮看，那些瑣碎小事讓下面的人去辦就是。您也該享享清福了。」
「皇上年輕。總有些官員仗著是先帝老臣，跋扈囂張。老奴不敢懈怠。」譚誠恭謹地回道。
譚誠不可能放棄手中的權力。許太后不過言語上說的兩句，心知無用，就轉過了話題：「哀家令禮部選送適齡大家閨秀進宮待選。會試過後，皇上就該冊立皇后，綿延子嗣為重。公公以為呢？」
「太后聖明。宮裡既然添了月美人，中宮虛懸太久，朝政不穩。」
「公公可有皇后人選？」
許太后試探著譚誠。