林一川擠進人群，還沒看名單就聽到了這句話。正想反唇相譏，林一鳴就跳了出來，興高彩烈地說道：「堂兄，你落選了！」
「你不也落選了？」穆瀾說完，悄悄扯了扯林一川的衣袖。林一川沒有說話。
牆上不僅貼著錄取名單。還將錄取者的答卷貼在了牆上。負責張貼的小吏高聲說道：「為示公平，祭酒大人允許落選者向他提出疑問。」
這就是她和林一川落選的原因？陳瀚方不想把他們的試卷張貼出來。而他看到故事後卻有話想問？穆瀾笑了起來。
上課的銅鈴聲搖響，學生們陸續進了教室。
這是穆瀾第二次進國子監後面的院子。陳瀚方正在等她。
年過四旬，陳瀚方依然風度翩翩。想來年輕時也是個美男子。那雙睿智的眼睛和藹地望著穆瀾：「對本官的錄取有疑？」
穆瀾拱手見禮：「學生的先生是國之大儒。學生總要為他老人家的顏面著想，是以請祭酒大人解惑。」
她瞄了眼祭酒大人日常處理事務的房間。沒有看到任何異常的陳設。話里的意思是因著杜之仙的名聲而來。然而目光觸碰，兩人心知肚明，是為了靈光寺的梅于氏。
陳瀚方離座而起，緩步走出廂房：「隨本官走走吧。」
兩人走進了院子旁邊的樹林。一直走到那棵著名的柏桑樹下。
「多年以前，本官也是國子監里的一名監生。」陳瀚方望著樹輕嘆，「後來考取功名，留在了國子監。一步步走到今天。」
穆瀾沉默地聽著。
林中清靜，陽光安靜地從枝葉間灑落。她不知道陳瀚方想給自己講一個什麼故事。
陳瀚方話鋒一轉：「你師父過世前曾給本官寫了一封信。囑本官照拂於你。」
穆瀾猛地抬起了頭。
陳瀚方微笑著望著她：「杜先生是我的恩師。你，從某種意義上講，應該是我的小師弟。」
他從袖中取出一封信遞給了穆瀾。封皮上的字跡很熟悉，穆瀾看了十年，太過眼熟。她取出信看了。信寫的很簡單，告訴陳瀚方，他的小師弟會進國子監，請他多為照拂。無他。
「靈光寺一案錦衣衛尚未結案。小師弟若寫別的故事，本官錄你進六堂並無顧忌。國子監終是讀書的地方。牽涉到命案，終究不好。是以，我沒有錄取你。」
「學生明白了。」
一個口稱小師弟，一個自稱學生。兩種不同的稱呼代表的意義明顯不同。
陳瀚方幾不可見地蹙了蹙眉。終於下定了決心：「你進過梅于氏的廂房？所以心有疑慮？」