崔浩一陣沉默，劉義真前來勸人，卻反倒被勸。
「都走罷，容老身一人待會兒。」崔浩老母擺擺手，示意他們出去，「不必擔憂，老身自然不會餓死的。」
劉義真同崔浩一道出了門，劉義真看了一眼裡屋，嘆道：「對不住了，也未幫得上忙。」
「無妨的。老太太餓了，或許自然就進食了。」崔浩依舊一臉愁色，反倒安慰起劉義真來。
他頓了頓，又道：「聽聞陛下過兩日要去長川，謹師傅可是要同去？」
「是。」劉義真看這天色，像是立刻就要下雨，「我剛回來，也不知朝中是什麼情況，故而也不懂為何要此時去長川……」
「陛下前些日子命人在長川修了馬射台，說是以便前去馳射玩樂。」
崔浩嘆一聲，道：「依我看，怕是又要起戰事。去年年末的北征，看似大捷而歸，卻未擊到柔然痛處，算是無功而返。正月時，西秦國主遣使來求結盟，共伐夏國赫連昌。這大半年休養，陛下此時大抵想瞧瞧將士們是個什麼狀態。」
他撫須而道：「因而這長川之行，委實是有心之舉。」
「伐夏？」劉義真蹙了眉，又無力地嘆了一聲，「胡夏內亂未平，倒也是個時機。」
「謹師傅何必嘆聲呢，即便真要討伐夏國，卻也不必謹師傅費心。想來陛下給謹師傅早已留了好職，二月城東建了太學，卻至今也無人去管。謹師傅等著罷，或許從長川回來，便得去太學任職了。陛下重武卻不輕文，倒也算是件好事。」
劉義真只覺得一團糟，仿佛自己的人生走向已經完全偏離了軌道，此時已徹底失控。
世上再無劉義真，再無劉義真。
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隨行往長川去的那天，卻是秋高氣爽，萬里無雲。
劉義真抬頭望了一眼這湛藍天色，一隻孤雁迅速划過，又消失在了天際。
空靈悠遠的排簫聲，在初秋的涼風裡若隱若現，卻是一首別離曲。
劉義真勒馬轉頭看去，卻見西平坐於馬上吹著排簫，朝他淡淡地笑了笑。
馬蹄下茂盛野草，依舊執著地蓊鬱生長。西平離他很遠，看上去像是埋進了這一望無際的平坦綠野之中。
劉義真沉默不語，騎馬繼續前行。一旁的長孫旃卻笑道：「阿謹，何必走得這樣急？等等公主罷。」
義真不理會他言語中的調笑，兀自前行。
然一到長川，劉義真便病倒了。
隨行醫官給他診完，臉色甚差，搖頭嘆聲道：「謹師傅舊疾未愈，沒有好生歇著便也罷了，這半年來還四下顛簸流離，著實——」
拓跋燾將手中一杯酒飲盡，微蹙眉問道：「可治不可治？」
醫官有些惶恐，忙點頭道：「能治，自然能治。只是——若謹師傅還是如以前一般不顧惜自己身體，怕是扁鵲在世也……無能為力。」
拓跋燾似是有些煩悶，又喝了一杯酒道：「不過曾受點刀劍之傷罷了，被你們說得似不治之症一般。謹師傅這些天還是臥床休息罷。沒有朕的准許——」