“啪！”一個包著果子的帕子打中了蕭度的帽子，常有的待遇，蕭度抬頭往兩邊街上的二樓掃了一陣，換來一陣驚呼。
校尉笑道：“托司馬的福，末將也被打中啦。末將自己上街，從來沒有這樣的好事。”
蕭度笑笑，搖搖頭。少年時被這般對待，他是矜持的，貴公子式的淡然，如今卻是心如止水。皮囊罷了，爹娘給了，與他何干？
州府里設宴也是官樣文章，蕭度對張軌行子侄禮，敬王刺史半禮，又止受袁樵半禮，一切都那麼的完美無缺。張軌與王刺史看到他這副模樣，夏日炎熱帶來的焦慮全都消了，王刺史熱情地將他往裡讓：“快請！快請！”
張軌道：“長途跋涉，到了這裡可以歇一歇啦。有什麼事，吃完酒再說。”
袁樵一聲不吭，只覺得蕭度現在這個樣子有點有趣。【他變了。】
席間，王刺史很是熱情，他看出來蕭度的情緒不高。王刺史對這樣一張晚娘面孔真是太熟悉了，想當年，他才到楣州的時候，也是這樣的寡婦臉。王刺史鼓勵蕭度：“蕭郎，楣州雖遠，卻也沐天恩，只消勤於政事，也是大有為的。你看袁郎！”
張軌得袁樵相助，從楊榮等人口裡又提前撬出不少情報，將一些殘餘清掃，也拿袁樵當例子來鼓勵蕭度：“袁郎治理楣縣頗有心得，你們年輕人可以多多親近嘛。”
蕭度對袁樵舉一舉杯，內心毫無波動，當年他們初見，蕭度已是意氣風發的青年官員而袁樵不過是個青澀的少年。如今袁樵竟已成長若斯了麼？蕭度道：“聞說太夫人也在楣州，我當拜會。”
袁樵也客氣地說：“必掃榻相迎。”
王刺史心道：【你們都是世家子弟必然投契，等你與袁樵相處一段時日就知道楣州也沒有那麼差的。】
張軌則想：【年輕人，正在最好的時候，磨鍊一下都是資本，可不能頹唐了。】
兩人都有心鼓勵蕭度振作，也都覺得蕭司空將兒子放到楣州有點狠了。袁樵卻是知道內情的，故意將這話問了出來：“公主捨得司馬遠行嗎？”
蕭度答道：“正是家父家母的意思，我頹廢太久，該為國效力。”
算是給王、張二人一個解釋，免得兩人瞎猜，再引出不必要的故事來。蕭度果然是“頹”，也不談笑風聲，也不吟詩縱酒，他甚至不喝酒！仿佛一個精緻的、不會出錯的人偶。
這場酒吃不下去了，王、張二人都表示理解，也都勸慰他。蕭度只微笑致謝，並不解釋。他的心情太複雜了，與這些老人家實在沒什麼好講的。