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嚴中和從大理寺逃出生天，也覺得短期內是得在鴻臚寺里呆著了。他不得不打起精神力求將鴻臚的事情做好，在家裡練了好幾天的禮儀，務求將自己最好的儀態展現出來。萬沒想到自己接到的第一項任務是去袁家弔唁！
雖說不是他主導吧，可也是個陪著的。
嚴中和目瞪口呆：“啥？袁家的太夫人？她老人家身體一向康健呀！會不會是弄錯了？京城姓袁的可多……”
少卿有點心慌地道：“就是她！你快些準備，隨我同去！”他也有點害怕。犯宵禁、闖宮、扛三道彈章，死了的太夫人在鄭國夫人心裡份量極重，萬一鄭國夫人嫌棄他品級低，會不會打他出門？
少卿認為自己擔心得有理，反正這些得勢的貴婦是什麼事都做得出來的。不得勢的人是把鴻臚弔唁當個榮耀，得勢的都挑肥揀瘦。想當年，就有一位公主，嫌棄給她已謝世的駙馬寫悼文的人名氣不夠大，把寫好的悼文拍到了鴻臚寺的臉上！天地良心！那一回的悼文不是他們負責準備的！
得虧這位公主死得早，不然還得有得磨。但是這公主有個妹妹，就是現在的晉國大長公主，論脾性那是親姐妹！鄭國夫人聽說跟晉國大長公主挺合得來，脾氣能好得了嗎？
見嚴中和一臉茫然，少卿很是生氣，拍了一張紙到他臉上：“拿著！把這個背熟！”他們專職弔喪的，得有點專業素養才行，安慰的話是不能念稿的！
嚴中和跟著少卿到了袁府，也跟著哀聲嘆氣起來：“唉，這才過了幾年舒心的日子呢？”少卿道：“等你全須全尾的出來，再說‘舒心’吧！”
嚴中和一臉茫然：“啥？”這有什麼危險的嗎？
少卿心道：【還是太年輕！】
嚴中和踏進袁府就開始搓手臂，往屋子裡看一看，袁府有足夠的柴炭在冬天取暖，炭備用正旺。【還是覺得冷，這是怎麼一回事？】嚴中和心裡念了兩句佛經，還是覺得瘮得慌。他的感覺是正確的，從昨天開始，整個袁府就陷入了另一種的寂靜，家中人聲不斷，腳步連連，但是除了關於喪事的布置安排，沒有人多說一個字。回憶、懷念等等，無人提及。
嚴中和與袁樵見了面，說了長長的一句，又是問為什麼這麼突然，又是問需要他做什麼之類。袁樵只答：“有心了。”嚴中和愈發覺得冷了。