沈全懇切道：「爹娘，我就這一個兒子，鐵娃身子不好，以後也不大能下地，他也就腦子好使些。我當年運道好，跟著老帳房學了一二，又碰這個好東家。鐵娃若能念個幾年書，出來至少能做個帳房先生，再好一些能在府衙謀個文案。」
讀書對於有錢人家或者耕讀世家來說是再尋常不過的事情，幾乎無需多言，可對於他們這樣的普通人家，卻是一家天大的事情，沈陵想想有些心酸，若是不同意他也不會怪家裡面，他讀書隱形地會擠占別的孩子的資源。
但他仍期望地看著崔氏和沈老頭。
沈大道：「鐵娃才五歲，是不是太早了點？」
方氏滿臉懇求，一腔慈母心，大著膽子忐忑地說：「去年下半年鐵娃一直在齊老爺家陪小少爺，齊老爺發現鐵娃認字非常快，直夸鐵娃有天賦，說可以和小少爺一起進私塾。我們做爹娘的，最怕就是耽誤了孩子，鐵娃這輩子沒別的出路了，過幾年鐵娃大了反而能幫家裡幹些活，他現在這個年紀也不能幫家裡做什麼，不如讓他去讀點書。」
在這樣的場合，女人是沒有發言權的，若是崔氏做婆婆的還能有一定發言權，一般男人定下了事情就定了。古代大家長的威嚴不容小視，即便沈全和方氏有足夠的錢供兒子讀書，還是得通過大家長的同意。
沈陵跑到沈老頭面前，堅定地說：「爺奶，鐵娃喜歡讀書。」
大伯母心裡頭糾結，是個人都沒有那麼大方，這讀書可是不小的費用，她的大郎快要到說親的年紀了，但她又不是硬心腸，鐵娃是真的聰明，沈家這聰明勁兒全使他身上了，其他幾個小子不是憨就是傻。
崔氏看向沈老頭，道：「老頭子……」
沈老頭粗糙的手掌摸了摸沈陵細軟的頭髮，腦海里浮現小孫兒這段時間的表現，多麼聰明啊，他們沈家還沒出過讀書人，可他是一家之主，不是只有鐵娃一個孫子，他還有大郎二郎三郎，都得顧著啊！
沈全知他爹的性子，不考慮好是不會開口的，他抓緊道：「爹，我知道家裡困難，還有三個侄子，處處都要用錢。我和鐵娃娘有攢點銀子，我們可以自己供著。」
沈老頭鬆動了，看了看沈大沈二：「老大老二，你們怎麼看？」
沈二道：「我們都聽爹的。」
沈老頭緩緩道：「家裡頭大部分進帳是三房貢獻的，鐵娃腦子也的確聰明，這樣吧，家裡頭出一半，你們自己出一半，你們有異議嗎？」
沈大沈二自然是搖頭。