要知道這童生試最關鍵的就是最後一試，不管你前頭考第一還是什麼，被稱為案首的只有第三試，前面得第一有何用, 大家都只看最後一回。
他如何能服氣, 又被人嘲笑，他爺爺竟還說他, 一氣之下, 湯鳴則就跑莊子上來散心，看這邊有山，帶著小廝來獵些野味，誰知道這厄運是連著來的。
幾個人找了個捕獸網, 把他們從下面給拽了上來，現在太陽都已經西斜了，這主僕兩被困了大半天，又餓又渴。
沈陵和小武哥說是他考童生試的時候認識的，小武對讀書人迷之喜愛，非常熱情地邀請他們來家裡吃頓便飯。
湯鳴則待小武還是很客氣的，兩個人被擦傷了，只能先找個落腳點，找人回莊子報信。
兩個人被困了大半天，又餓又渴，小廝吃得凶，扒了兩大碗飯，湯鳴則先喝幾杯水，再開始吃飯，雖餓著，卻也不忘吃飯的禮儀，不愧是大家培養出來的。
別說蔣家人，沈家人也未接觸過湯鳴則這樣的官家子，都不知如何說話了，多有諂媚和討好，湯鳴則禮儀風度皆有之，沈陵瞧不過眼，讓他們繼續去忙明日的婚禮，他留下來招待湯鳴則。
「你怎麼會進這山里？」待兩個人都吃的差不多了，沈陵又給他們滿上茶水。
湯鳴則咕嘟咕嘟把水都給喝了，環顧這低矮簡陋的房屋，問道：「你家在這兒？」
沈陵道：「這是我姨母家，我表姐明日出嫁，我們家來喝酒。」
湯鳴則氣也消了，總之這臉面也丟了，瞧著沈陵這稚嫩的臉，湯鳴則才覺不好意思，自己先前竟然和一個比自己小的孩子賭氣，輕咳兩聲：「挺巧的。」
沈陵看出他的尷尬，只以為是因為丟了面子，沒想到這官家子還挺好面子的，沈陵便順著他說道：「是啊，沒想到在這兒還能碰到。」
湯鳴則見他無二的態度，心裡頭也為初時的態度感到抱歉，哎，人家還是個孩子，啥都不懂呢，就他在那邊生著悶氣。
湯鳴則態度也正常了起來：「我似乎沒有在文會上遇到過你。」
沈陵是收到了幾個文會的邀請，他成了童生之後，也算是正式跨入儒生的圈子，以文會友是常態。但沈陵以自己年幼為由，推掉了所有的文會，後來漸漸就沒有了。
年幼是一個理由，其次他不喜這些文會，類似於現代的應酬，沒事找事，有這個時間他不如多看幾頁書。
「我未參加任何文會。」
「怎麼不參加？」湯鳴則心想他這個案首應是很受歡迎才是。