原本方氏也想給他相看了，但沈陵想著越晚越好，越早定下就越早成親，他覺得最好還是過二十歲吧。就以他今年要考鄉試推遲，沈全覺得要是能中舉人，這親事肯定還能再上個台階，便也不急。
倒是他好些師兄都來詢問他的親事，沈陵也不好明著拒絕，都是扯開來的。
湯鳴則接話道：「他家中長輩去世還未過孝期，不便前來。」
沈陵依稀記得有這麼回事，道：「真是對不住王師兄，還以為他已經出孝期了。」
「也快了。」
湯鳴則朝他眨了眨眼睛，沈陵笑了，好兄弟。
「大家都知道開恩科了吧，你們上場嗎？」
沈陵和湯鳴則堅定地點點頭。
「鳴則，你爺爺有沒有和你說什麼？」
湯鳴則道：「開恩科大家也知道，雖然名額多了，上場的人也會多，有利有害吧。我今年就想著下場試一試，不成這不還有明年嘛。」
「我也是這般想的，中秀才都是好多年前的事兒了，磨了這麼多年的刀，也該真正災一回牛。」沈陵笑著說道。
其他的師兄有猶豫的也有和他們一樣堅定的，大家許久沒聊，一聊就是大半天，又約著一起去吃了個飯。
從酒樓里出來，沈陵蹭嚴清輝家的車一起回去，湯鳴則非要去他家，一起擠上了馬車。
「清輝兄，你今天怎麼不說話？」
嚴清輝靠著車壁，神色還有些沉思：「我有些拿捏不准要不要上場，說實在，今年我覺得準備還不夠充分。」
湯鳴則道：「這有什麼的，只要沒考過哪一年上場你都會覺得不充分。」
這倒是實話，沈陵道：「上場也是檢測一下自己有哪些不足，不然光在外頭看，只能看個熱鬧。」
嚴清輝笑著朝他們點點頭：「也是，我再考慮考慮。」
沈陵知道他有自己的主意，便也不多說。
嚴清輝送到他家門口，湯鳴則和他一起下了車，府城的家如今沒人住，偶爾沈陵來落個腳。
「阿陵，你看我懂眼色不，劉師兄鐵定是看中你了，想給你介紹親事呢。」
沈陵拍了拍他的背，稱讚道：「好兄弟。哎，去年王師兄也問過我，可我如今還未有成家的意思，還是想專心科考。」
湯鳴則環顧他這個小院子，因為長久沒人住，都長草了，道：「這成家也不礙你科考，阿陵，你如今可真是塊香餑餑，不過你要是答應他們的，還不如看看我家妹妹。」