這幾年他和曾躍越行越遠，這不得不走遠一些，曾躍也是中樞大臣，聖上是不願意看到他們兩個關係太好的，在曾躍成為中樞大臣之後，他們兩個心照不宣地演了一出政見不合的戲碼，正是分道揚鑣。
年紀越大，朋友越少，還有以前的朋友漸行漸遠，位置坐得越高，利益牽扯越多，到底不如以前純粹了，這也是沈陵比較遺憾的。
好在湯鳴則和嚴清輝一直堅定地站在他這邊，他們三家的利益密不可分。
「孝原，你真的決定好了？你今年才五十多，聖上又如此器重你，你這提前致仕太可惜了。」安親王說道。
沈陵道：「我爹娘這麼大歲數了，我娘這幾年身體也不好，他們跟著我離開建康府這麼多年，安安總算成親了。」
沈陵打算提前致仕，在這個位置上坐久了，對權力愈發看淡了，他對權力本就沒有太大的興趣，倒不如回老家開個幾畝地，好好研究一下水稻，做做自己的研究，這幾年沈陵一直翻譯外國的著作。
沈世鋮深受這些影響，他也找到了自己的方向，延續沈陵的腳步，如今在工部任職，沈陵曾經交他的結合西方的一些科學著作，他對力學也有了自己的研究，他最近在寫一本力學著作，沈陵還挺期待。
這個兒子性子慢，在婚事上尤其，前幾年他的親事簡直就是全家的心病，除了沈陵，文以苓還怪沈陵的態度，就是他這個態度，讓沈世鋮肆無忌憚，就是不成親，好不容易前年鬆口了，看中了個小八歲的姑娘，人家姑娘竟然也中意他，能怎麼辦，他樂意成親文以苓都燒高香了。
齊王不滿地說：「你這一走，我改上哪裡玩去。」
沈陵笑著說道：「你孫子孫女還不夠你玩？我又不是不會回來。」
沈陵已經和聖上再三請辭了，聖上終於同意了，下個月沈陵就會啟程回建康府，至少要給二老送終，二老如今將近八十，古代能活到百歲的太少了，方氏這些年身體時好時不好，沈陵也做好了心理準備。
前幾年送走了老師和師母，雖然岳父是侄子，但老師對其猶如父親，他照父親之禮丁憂，回鄉守孝，文啟盛的媳婦是好生養的，如今過繼了一個孩子給老師早逝的兒子，也算是有後。
安親王覺得他仕途正值巔峰，頗為可惜，聖上最近還有意讓他做太傅。正是這個原因，沈陵才更想回鄉，誰能有一直在巔峰，急流勇退也是保全自己，他在中樞院做得太久了。
「年年如今在鴻臚寺做得很好，安安在工部我也不用操心，孩子大了，路是他們自己走的，我在上面反而礙著他們，早點退下來也沒什麼不好，前半輩子太勞累......」
*
「皇上，沈大人啟程回建康府了。」
屋子裡一片寂靜，聖上似是嘆息，道：「他也是三朝元老了，他這一走，朕竟一時想不出誰能替他的位置。」