貞觀八年秋
七月，辛丑，段志玄擊吐谷渾，破之，追奔八百餘里，去青海三十餘里，吐谷渾驅牧馬而遁。——資治通鑑-卷第一百九十四
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唐-貞觀八年（公元634年）-秋
天下初定，人心漸安，市井日見繁華。位於蜀崗之上的揚州城那原本還算寬闊的街道便在這樣的好市景下，顯得日漸狹窄且擁擠起來。
不知從何時起，城中的大戶們開始流行在城外買地造屋。漸漸地，這上城裡容不下的商戶們也跟著遷出城去。不知不覺中，在蜀崗之下竟然大有形成另一座新城之勢。於是，當地人便管這上城叫「衙城」，下城稱為「羅城」。
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這日正逢集市，羅城內人頭攢動。
四方的鄉民照例都乘著這個機會，將自家生產的一些小物件拿到集市上來叫賣，以便換幾個錢來貼補家用。
一個看上去愣頭愣腦的小青年便擔著一擔堆得幾乎看不見前方道路的簍筐，在人群中擠來擠去。被那擔簍筐撞到的人紛紛抱怨著避到一邊，也有急性的衝著小青年的背影叫罵幾句。在一片叫罵聲中，聲調最高昂的是一位中年婦人。
「你個棺材瓤子鄉巴佬!」那個四十多歲的婦人叉著腰，衝著已經消失在人群中的小伙子叫罵著。「不曉得怎麼死的！出門沒帶眼睛呀……」
那婦人正罵得起勁，卻只聽頭頂一個聲音笑道：「喲喂，這不是花大娘嘛，怎麼這麼大的火氣唦？」
花大娘聽見呼喚，連忙抬起頭來。這才注意到，她正站在老主顧馥春記胭脂鋪的樓下。掌柜新娶的娘子正趴在二樓的窗口，一手撐著竹簾衝著她笑盈盈地招手。
「大娘上來坐坐唦。」
花大娘不待掌柜娘子第二聲招呼，便笑嘻嘻地走上樓去。
二樓，掌柜娘子正半倚在窗前的一張矮榻之上。在她面前還放著一隻茶盤，盤中盛著一碟瓜子和一壺茶。
「奶奶好興致叻。」
花大娘不等主人相讓，便一屁股坐在矮榻邊，伸手到瓜子盤中熟稔地抓起一把瓜子嗑了起來——這個掌柜娘子尚待字閨中時，就已經是花大娘的主顧了。
掌柜娘子佯裝生氣地瞪起眼睛。
「你個老貨！早上請你來給我梳頭，回我說今兒個有事不能來，結果倒在我樓下閒逛……」