梳頭娘子花大娘忙拋開手中的瓜子哀嘆道：「哎喲喂，我的奶奶喲，你可要屈死我了，我誆哪個也不能誆奶奶你呀！早上我家真是有事唦。這不，才剛完事。我一路走一路想著心思，也沒注意就到了奶奶樓下。若我得空，哪裡敢不來侍候奶奶？您可是我的衣食父母叻。」
掌柜娘子被她奉承得眉開眼笑，問道：「大娘到底有什麼急事唦，竟然連生意都不做啦？」
花大娘嘆道：「還不是我家丫頭小翠的事情。」
「翠怎麼啦？她不是辭了李家的差事出來了嗎？要我說，辭就辭了，李家那碗飯也不好吃。哪個都曉得李家老二色迷迷的，他家大娘又特嚴厲，動輒喜歡打罵下人的。要叫我說，你家翠兒這是逃出了虎口。」
「就是唦，我也這麼對我家老頭子說的。只不過，不怕奶奶您笑話，我們是窮家窮戶的，沒得那個閒錢白養一個人。故而我就托北城的張三給我家丫頭謀一份差。今兒個一大早蔭，張三就來帶我家丫頭去應差，到了中午才有回話，說人家要了，我心裡這才踏實了些個。」
「不曉得那個張三給翠在哪家謀的差？」
「正是個好地方呢，前幾天張三自己也在那裡謀到一份差。」
「哪處？」掌柜娘子感興趣地坐起身來。
「說了奶奶別不信，是安國公的府上。」花大娘洋洋得意地宣布。
「安國公？」對朝中各個品級貴族都熟悉得如同自己手掌的掌柜娘子迷茫地望著花大娘，「哪個安國公？」
「就是前些日子跟吐谷渾打仗，後來被晉封為安國縣公爺的原安國侯叻！奶奶竟然不曉得？」
掌柜娘子這才恍然大悟。
「你說的是他呀！」
「也是，前些日子奶奶忙著自己的喜事，肯定沒有注意這等新聞。朝廷為了嘉獎這位國公爺，把北郊城外的前朝舊宮——有溫泉的那座甘泉宮——賜給了他。我家小翠就進了那個地方。」
花大娘得意的神情溢於言表，掌柜娘子卻冷笑了起來。
「我還以為是哪家，若是那個『石頭將軍』家，只怕你家翠兒是才逃出虎口又入了狼窩啦。」
花大娘吃了一驚。「這話是怎麼說的？」
「大娘只在上下揚州城裡頭轉，城裡的新聞數大娘知曉的最多，可這外頭的新聞大娘就沒我知曉的多了。大娘也曉得，我出嫁之前，我家爹爹帶我去了一趟京城我大姐家裡。在那裡，『石頭將軍』可真是大名鼎鼎呢！而且，實話告訴大娘吧，都不是什麼好話兒。」
「怎麼？」花大娘忙問。
「大娘可曉得安國公這『石頭將軍』的渾名是怎麼來的？人都說這位凌將軍是世上少有的鐵石心腸，無情著呢。我就聽說他因馬夫沒有照顧好他的馬，就跺了人家一手一足，還又挖了一隻眼來解恨。看看，在這位國公爺眼裡，人命竟沒得馬命值錢。你家翠兒竟敢在他家幹活？」