道姑便沒再逼她，倒是程著有賊心沒賊膽，虛弱地偷瞄她好幾次，拖延著退下去。
日頭稍有偏移，蘇棠就催葉真回府。葉真不情不願，拖著步子往回走。剛看到銀杏樹隔著牆冒出來的挺拔身姿，葉真嗅到空氣里不尋常的味道：“怎麼有點腥？”
再往前走，進到銀杏旁邊的院子裡，只見枝葉的護蔭下，燃著一個小火堆，搭起燒架，程著灰頭土臉跪坐著，手中拎著一隻拔毛洗好的鴨子，身旁放一個布袋，裡面有兩個十二格小木盒，分裝各色粉末，幾個瓷瓶，還有刷子、銀調羹、烏木筷等，他看到葉真走進來，咧開嘴笑：“姑娘，要不要嘗嘗我的程氏燒鴨。”
葉真捂住鼻子：“不吃，聞著就腥。”
程著不樂意了：“姑娘，你不吃歸不吃，別說我燒的不好，你等著看，馬上就讓你嘗到我們揚州第一絕。”
葉真拂開擋在她前面的蘇棠和陸遠，走過去道：“你這小子怎麼總跟我誇海口，今天拿不出點本事來，我叫小遠擰下你耳朵餵魚。”
陸遠輕輕捏了一下自己耳朵，試試手感。他長得圓頭圓腦，但一本正經朝程著示威，煞有介事。
程著全身一跳，心想這個姑娘好兇。
鴨子固定到架上，程著從布袋裡又掏出一個束帶，解開露出裡面白花花的米粒。葉真蹲下來問：“糯米？”
“是啊。”程著舀起一把灑進鴨子處理好的胸膛里，“渾羊歿忽吃過沒，我這是簡易的，把糯米和香料塞進去，等烤好了香味互相滲透，肉和飯都香而不膩。”
渾羊歿忽是京城名菜，富貴人家設宴時必備，在鵝肚子裡塞糯米，再把鵝塞到羊肚子裡，一起炙烤，烤好後只吃鵝，羊留給僕從吃。
“雞肉太柴，鵝肉沒滋沒味，還是我們揚州的鴨子最好。再加上我的調味品，保證是天下第一。”
程著拿起十二格木盒，用調羹舀裡面的香料，通通倒進鴨肚，桂皮、甘草、茴香、花椒，拿起大瓷瓶時，停了一下，問葉真：“你吃酒嗎？”
葉真驚恐搖頭：“不不不，我不能用酒。”
“真的不能，一點都不能？”
葉真斬釘截鐵：“不能！”
“唉。”程著遺憾地放下瓶子，“這可是乾和葡萄酒，我專門給你拿出來調味，加進去能香十倍。”
他不灰心，繼續興致勃勃舀一勺棕黃粉末，晃到葉真面前炫耀：“這個見過沒，敦煌到蔥嶺那邊的人烤肉時用的香料，特別貴，叫孜然，可香了。”
說完一併倒進去跟糯米混勻，再拌進去兩勺豆豉和菌油，拌得細緻均勻。葉真看他手法熟練，尤其縫合鴨子時，三兩下就縫好，平時必然沒少吃。
他自己也頗為得意，炫耀手法，給鴨子外面刷一層芝麻香油，一層石蜜，拿起一個小瓷瓶打開，兩個手指捏住瓶口，傾斜弧度敲幾下，有雪白顆粒灑到鴨子身上。