剛說出口，又垂頭喪氣改口：“也不是我父親。”
李謹行壓迫道：“說清楚。”
程著聳聳鼻子：“是我親爹，但我從小過繼給我三叔了。”
葉真插嘴道：“因為要你參加科舉？”
這太好猜了，國朝律法，商人之子不得參加科舉，做官也有諸多限制。但人一有錢就想附庸風雅，很多富商都喜歡讀書人，於是會選擇名義上把子女過繼，去讀書科考。程著連貢鹽都能隨便帶出來，在家裡肯定受寵，估計是戶籍過繼，仍然跟親爹一起生活。
果然，程著點頭。
李謹行問：“那你不好好讀書，穿成個道士模樣做什麼？”
“我不想考科舉，他們從小就逼著我學，除了讀書什麼都不讓我做，我煩了，就……乾脆躲到這裡，修行做道士。”程著一臉苦悶。
“你多大的人了，還這麼拎不清。”葉真又插嘴，笑著訓他，“你要想好是不是真的不喜歡讀書，如果只是為了反抗家裡人，就用自己的前途和生活賭氣，那也太不值得。”
程著愣愣地看著她，道理是極淺顯的道理，他當然懂，但沒有人勸導過他。
倒不是葉真好為人師，而是因為，這個道理她小時候對李謹行說過，如今看程著賭氣的樣子，居然有一點像李謹行。
李謹行自然聽出來，但與葉真玩笑的心態不同，他有點不高興，這麼個浪蕩小子，也能跟他比？再開口時語氣不善起來：“你才見了她兩次面，怎麼就請著吃燒鴨？”
程著猶豫了，他不敢說實話。
他見葉真第一面，看她年齡、穿著和排場，就把她定位成哪戶富貴人家養的外室。他在揚州長了這麼多年，哪家十幾歲的美人沒給他說過親，憑空冒出來一個出行能帶那麼多人的，他心裡好奇極了，上次算命也不是想騙錢，只想套她的話，結果沒套出來。
今天發現她似乎很憂愁，精神不好，還說生病沒胃口，他暗自猜測是主人家負心，或當家主母欺負。無論哪種都十分可憐，他頓時有了點救風塵的心思。
但現在看兩位貴人替她問罪的架勢，他一定想錯了。
程著隱去前面百轉千回的心思，只說：“我看姑娘愁眉不展，非常可憐，就想用燒鴨哄她笑一笑，誰知道鴨子沒吃，百年老銀杏叫我燒了，姑娘你也不笑，人家烽火戲諸侯褒姒還笑一下呢，你……”
李謹行道：“放肆。”
他天生帶著威壓，不用發怒就很嚇人，程著鬧出一頭冷汗噤聲。
葉真眨眨眼，無辜。
程著是在銀杏院裡生火，嫌煙氣太大，所以取到隔壁院子裡烤，火沒撲乾淨，才燒了銀杏樹。
葉真其實覺得他挺有意思，又問：“你同情心真是泛濫，怎麼不去揚州城大街上挨個救濟可憐人。”