但是程昶回到金陵後，很快闖了鄆王府，說服鄆王與自己合盟。
鄆王哪怕再蠢，經這一年也回過味來了。
他知道自己是被陵王利用，一路來徒為陵王作嫁，恨陵王遠勝過恨程昶。
可惜姚杭山已倒，自己的名聲盡毀，他已無東山再起之機，所以他將自己轄下的大理寺交給了程昶。
鄆王妃雖與鄆王不睦，但他二人卻是同氣連枝的，尤其是在產女後，他們繫於皇嗣的希望也破滅，只好讓自己在刑部培植的親信一併聽命於程昶，以便對付陵王。
程昶本來就有魄力，很快集三司之大權於一身，加上昭元帝有意利用他制衡陵王，放了一些權給他，一時間竟與陵王形成分庭抗禮之勢。
不過程昶之所以能這樣掌權，歸根究底，還是因為五皇子。
他是一招昭元帝用來等五皇子歸朝的緩兵之計。
且昭元帝並不懼，因為一般親王掌權掌到這個地步，離謀反——或者說，是帝王認為的謀反——就不遠了。
加之早先程昶參鄆王時，昭元帝有意示弱，早就在群臣心裡埋下對程昶的忌憚，以及三公子謀反的可能性。
一旦五皇子歸朝，昭元帝即可用程昶來對付陵王，等對付完陵王，程昶若不交權，定個罪誅了便是。
但是，倘若五皇子沒有回來，只有由陵王來繼承這個皇位了。
那麼哪怕程昶對陵王存了殺念，但他敢動陵王就是反，昭元帝反倒不會偏幫他。
所以就算陵王目下的對手是程昶，問題的根結卻在五皇子程旭身上。
只要五皇子不回來，陵王就能一直立於不敗之地，除非……程昶當真想做這個皇帝。
羅復尤道：「是故臣以為，殿下根本不必顧忌宣威將軍從達滿部落找來的證人，更不必派人暗殺，否則一旦失手，豈不顯得我等做賊心虛？大大方方讓他來，憑他說什麼，不理會就是。目下最重要的，還是要找到五殿下，先一步解決他。」
「眼下五殿下就在金陵，只要一家一戶地找，還怕找不出來麼？畫師里沒有，那就找讀書人，終歸是剛過及冠，二十一二左右的少壯之人，翻遍整個金陵，又能有多少？」
陵王聽完羅復尤的話，微一頷首，見一旁裴銘目色已然凝重，不由問：「裴尚書，你怎麼看？」
這位工部尚書行事向來一步百思，聽陵王問及自己，沉吟了許久，才道：「回殿下，臣以為羅大人所言甚是有理。」
「但是，」他一頓，「羅大人的提議，都是建立在我們能先找到五殿下的前提下。」
他迴轉身，「試問諸位，如果我們不能先找到五殿下呢？」
若是這樣，五皇子一旦歸朝，陵王就是對他登極威脅最大的那一個。
昭元帝本來就不喜歡陵王，到那時，恐怕第一個要除的就是陵王。
裴銘看向在坐眾臣：「諸位都是殿下最忠心的擁躉，誓死擁立殿下，那老夫就直言不諱了。」