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雲霄仙府。
摩芸正在峰頂演武台練劍。
她正練到劍道第三重，奔流到海不復還，但最後劍氣要麼聚不起來，要麼擊空，很讓她頭疼。
重複好幾遍，她泄氣了，坐在台邊吃包子。
此情此景，總讓她想到過去很多個無能為力的時刻。
她隨母親的姓氏。
父親是入贅的。
自母親過世，父親掌家後，一夕之間，門庭敗落，她的奶娘侍婢都被父親轉賣出去，母親為她打的首飾也被賣掉。
她到現在都不知道那些錢花到哪裡去了。
反正等她意識到自己很可能會成為一個窮光蛋時，父女倆已經到了風餐露宿的地步。
她養的一條小蛇都被父親賣給一個藝人了。
那條小蛇出現的時機剛剛好，正是母親死後的第五日，她哭也哭不出來，睡又睡不著，大半夜就出門了。
要是母親在，一定會讓人攔住她，警告她：女娘外出要帶侍婢和小廝，不能獨身，天黑後不准出門。
然後呵斥她一頓，帶她回屋裡睡。
可這一晚，她出門時，暢通無阻。
家中的下人沒剩幾個，主人不作為，他們也不盡心。
摩芸這一刻就徹底接受了母親不在的事實。
她一直走到湖邊，想著跳下去，左腿忽然重了許多，低頭一瞧，發現一條小蛇纏著她。
她其實很怕死。
這條蛇可能只是想咬她，也有可能是玩性大發，總之絕不可能是想救她。
可摩芸偏給它賦予一個救人性命的形象，抓著那條小蛇回家了。
她覺得，這條蛇繼承了母親的意志，會保護自己。
之後，宅子裡值錢的東西一件件消失，最後，剩下她和小蛇。
這條蛇陪她度過很多個漫漫長夜，她們也慢慢有了感情。
可惜，當父親帶著她露宿街頭時，小蛇還是被賣了。
等她長到十三歲，已經習慣過落魄日子時，那個藝人來演出，她和小蛇的重逢是在台館下面，小蛇已經長大，兩隻眼珠像被溫泉水浸潤的玉石，蛇尾靈活，把自己盤起來時像堆疊在一起的繩子，蛇頭一轉，眼花繚亂之間，它就長長一條躺在地上。
周圍全是扔銅銖的。
摩芸心生嫉妒。