“夏大人想多了！”沈澤棠極快地打斷他的話：“如今國運昌盛，朝堂之事更是繁雜，我身陷其中，對續弦之事並無臆想，至少近兩三年內不做考慮。”
“沈大人原是這般打算！”夏萬春鬆了口氣，又忐忑的試探：“實不相瞞，下官家中還有個么女，才貌雙全，兩年後正及笄，若大人願意……！”
“我還有要事在身，夏大人若無它話，就此別過吧。”不等他說完，沈澤棠即婉拒，神態依舊謙謙溫和，只是眼神倏得陰涼下來。
夏萬春頓知自個唐突了，待彌救卻已晚，那背影輒身漸遠，只得原處又站了會，胸壑陡然增添心事。
沈澤棠二人繼續朝二門走，忽得他看看徐涇，耐著性子道：“你要笑就笑，笑完了幫我去辦樁要緊的事。”
徐涇咧著大嘴樂，半晌才問是何事。
沈澤棠都不想理他了。肅穆著臉吩咐：“快馬加鞭去國子監一趟，問司業吳溥討回那筒新審過的入學監生試卷，我要重新定奪。”
……
秦良進慶禧堂，一到院裡，便聽孫氏在訓人：“一個個白眼狼似的，怎麼餵都養不熟。”他皺皺眉宇，隔著窗子，依稀可見裡頭人影恍恍，逐放重腳步，又咳嗽兩聲，頃刻跑出兩個丫鬟來，問候著急打起帘子。
他直走進來，孫氏正盤腿坐在床上，嘴唇翕張，滿臉哭花的碧菱並五六個丫鬟婆子垂手而立。
見著是秦良進來，孫氏忙站起，邊抬手整理鬢髮，邊笑臉迎人：“老爺今怎比往日回來的早些。”
又轉頭使使眼色，一眾人乖覺地朝門外退去。
秦良不睬不理她，自尋太師椅坐下，喊住碧菱讓她斟茶。
第叄叄章 悲喜轉
那碧菱不是旁人，原為孫氏的陪嫁丫頭，年前才給秦良收為屋裡人，此時但見得她小臉猶掛淚痕，聽著吩咐卻不敢前，躊躇著只把眼覷向孫氏。
“還不快把眼淚擦擦，如今是愈發說不得，才講兩句就眼淚汪汪的。”孫氏將自個帕子擲給她，親自去取來六方菱花壺，給秦良面前的茶碗斟滿，笑道：“這是新采的明前龍井，南邊老莊戶才送來，貢給宮裡的私余了些，用瀝淨的春雨水，小火慢烹等老爺回來嘗個鮮。”
秦良眼觀芽尖細嫩，色澤碧綠，再順碗沿嘬兩口，茶前味微清苦，後甘味回迂，頓生唇齒滿香，果是稀罕的貢品茶。