那夫人再無影蹤，是死是活亦無人知曉，吏部徹查數日，終無法給郝天祿定罪，僅貶為中下官吏，自此仕途一蹶不振，淹於人跡中，再不得訊息。
……
“陽明兄！”一聲簡短招呼，語氣甚是斯文：“方見你朝我看了數眼，可有事麼？”
不知何時，郝天祿走近跟前，同傅衡笑著說話，小婦人溫眉順眼尾隨他身後，把手隱藏在袖籠里。
傅衡忙說無事，拉過舜鈺介紹他倆認得。
郝天祿先還客氣，待聽得這新入學的生員僅分在廣業堂，神情就很淡了。
草草敷衍兩句，即撫袖就走，小婦人臉上顯了絲歉意，端莊行個福禮，這才小碎步的緊跟隨去。
舜鈺默默出了饌堂，仰頭看著春雨如絲，橫橫密密織縫起一張雨簾兒，莫以為細小，卻也能淋濕顏面，潤透青衫。
傅衡讓她在廊下等著，哪裡都別走，他去甲字齋房尋相熟的同窗，借兩把青綢油傘來。
片雲浮游，天色陰沉，人跡也漸稀鬆，方松從她身前過，一個踉蹌差點兩人撞上。
他滿面紅暈，含糊嘟噥兩句，揮揮手只道無事，腳步亦深亦淺朝前踩踏，確實喝得有了醉意，那酒味兒濃烈的隱入雨里，卻似還在她鼻息處縈繞。
第肆柒章 同甘苦
恰此時，六七個膳夫邊罵邊抬著幾大桶酸臭泔水，跨出饌堂。
瞧到舜鈺倚欄杆而站，皆投來狼般兇狠的目光瞪她。
舜鈺不甘示弱的也回瞪過去，突得睜大眼眸。
那該在街角守著餛飩雞鋪子的田榮，此刻怎穿著皮製廚衣，胸前濺滿油漬禽血等腌臢物，正用力抬著污桶一側，靜靜的，也看著她。
……
廊前掛了盞風雨燈，映得青瓦檐沿，水串嘀嗒嘀嗒落，落在舜鈺瘦削的肩頭，衣衫洇濕了一片。
她小臉滿布陰靄，咬著下唇瓣兒，看著田榮不說話。晚風襲人，吹斜了春霖，點點飛灑進她眸瞳里，攪碎了一汪清冷潭。
田榮便知九兒姑娘在生氣，氣得不輕，氣得都說不出話來。
自個的兒子田濂常去招惹她，看她氣的嫣粉粉的模樣，一股子倔犟又不肯示弱的態，本就生得極漂亮，讓人看得，喜歡的不行。
他那個傻兒子，旁人猜不透他的心思，他這當爹的怎會不曉，後來老爺也瞧出來了，老爺說只要兩情相悅，他樂見其成。