待房中無人，沈澤棠起身坐至老夫人榻沿邊椅上，吃口茶，才略蹙眉開口道：“荔荔慧根一般，靈性亦不夠，況是個女孩兒，不必迫著她讀書罷，尋些她願意做的事即可。”
“我這不是想著你學識淵博，她娘夢笙往昔也是名動京城的才女，怎能讓荔荔……！”她看著沈二的眼神忽兒黯沉，一時說不下去，半晌才嘆口氣：“過去也有八年了，你何時才能放下。”
“母親想多了。”沈澤棠不動聲色的淺淡一笑：“我並不是個多情之人，否則那年怎會放她離開。”
沈老夫人瞧著自個兒子身材清梧，端端謙和的相貌，如此俊朗儒雅的男子，怎會有人狠心將他棄下呢！
夢笙，我待你可比親閨女還疼。三分氣四分憾五分對往事不能回首，終從心頭隱忍泯去，這世上原本就沒有回頭路可走。
她默了默，把佛珠顆顆撥動一圈，才開口道：“你有一月未曾歸府，我也沒得空問你，數日前梁國公夫人來尋我抹牌，說起滿京城都在傳，你鍾情與兵部右侍郎夏大人的女兒，聽聞名喚夏嬙的，可是真的？”
“滿京城？有些浮誇了。”沈澤棠搖搖頭，見母親雙目瞪圓，噙起嘴角道：“不是真的。”
沈老夫人撫著胸口：“若真如此可就糟了，那姑娘是入了太子妃名冊的，你可不能胡來。”
想想又覺得自個糊塗，自個兒子當娘的還不曉麼，沈二心思縝密如網，怎會惹下這種錯情。
終是嘆息一聲：“歲月不留人，看來我真是老了！”
又朝沈澤棠緩緩說：“還有慈雲庵里那個夢清道姑，前陣我去祠堂誦經，略去她那裡坐坐，吃茶間歇聊起，她姐姐夢笙即已不在了，我們還留她在家廟中，總覺諸多不妥。反正她是帶髮修行，若願意不如還俗，本就年紀輕，樣貌又出眾，尋個好人家嫁了未嘗不可。若不肯，不如送她去興隆或通教寺，雞鳴寺也可，皆是百年古剎，佛音旺盛，是清修戒省的好去處。你看如何？”
沈澤棠未答，只問：“她如何說的？”
“她倒沒有不肯，也沒有肯。”沈老夫人道：“只說隨沈二你安排就是，她都願意的。”
第陸伍章 無情人
沈澤棠從福善堂出來時，已是新月初上，他背著手沿著大青石板徑一路向西，過月洞門，但見左側墨竹森森，右側春花爛漫，中央夾一條石子漫路，逶迤進竹林深處。
佛門清幽之地，也就三兩小道姑或看門婆子在這裡值夜。