年輕官兒羞得臉臊紅，腳步才微滯，已有人連推帶搡地、把他擠到一邊去，只能眼睜睜看著那背影恍閃，兀自懊悔不遲。
……
舜鈺玩握著秋闈科考的號牌，拐上條隱蔽的石子輔道。
她走的很慢，午後時光幽靜，除風飛過葉子的微響，還聽得一隻黃鶯兒在柳梢歌唱。
手裡號牌轉眼被生生奪走，她唬了一跳，不自主後退幾步，驚呼未出口，卻對上熟悉的面龐，是秦硯昭，低首看過號牌，又抬眼瞧舜鈺。
嘴角微微上揚，問她：“我去滎陽赴任，特來尋你告別，為何就不肯見我？可是介意我娶親的事？”
舜鈺蹙眉，她的腹隱隱在抽痛，下頭的紅一股一股不斷地淌，女子的葵水果真麻煩，惹的人心浮氣躁的。
伸手問他討號牌，卻是無賴，不把問的話兒說明白，便就是不給了！
舜鈺板起小臉，原就略顯得蒼白，此時楚楚的似一推就要倒的模樣。
秦硯昭斂起笑容，沉聲問怎麼了，抬手朝她額撫去，趁著這檔子，舜鈺眼明手快的一把搶過號牌，轉身欲跑，卻被只大手拽住胳臂，再往回用力一拉，她便腿軟骨嬌的被抵靠在粉牆邊，頭頂傳來的嗓音有些涼薄了：“馮舜鈺，你也學會這套？”
舜鈺仰頸還未答話，左腕已被他扣住，手指搭在脈上調息至數，又換右手凝神半晌，才緩緩鬆開，看她會兒。
聽他說：“可多飲些紅糖水，勿要吃生冷之食，晚間天氣微涼，可在腹處蓋條薄褥子。”
舜鈺便曉得秦硯昭知道是怎麼回事兒，由不得臉紅了紅，惱羞成怒道：“要你管！”
怕他把號牌再搶了去，索性收回袖籠里，輒過身，不敢走快了，挪著碎步好不彆扭。
秦硯昭不急不徐的跟在她後面，也不管她是否在聽，只低聲說：“聽得李尚書提，往年科舉常見賄買考官、夾帶經文及請人代考等手段，前日太子在朝堂提議，經皇上准允，吾朝要甄選賢能高材之輩，必先嚴整考場舞弊之風，從此次秋闈考起始，搜身至關重要。”
“要過兩門各搜一次，一門眾生八人成行，魚貫入，只查表面功夫，譬如帽不得雙層、衣不得夾里、衫袍需單層、襪穿單氈且鞋用薄底；筆墨紙硯及蠟燭甚吃食都要搜檢。國子監考場，一門搜檢主為皂吏，由監官督查。”
“最難過是二門，由禮部、吏部或翰林院抽調來的各路考官，親自搜查考生是否懷挾私物，脫褪襴衫，只著單層裡衣，並可手觸身體搜檢。”
他止了言，嘆口氣方道：“舜鈺，就算一門能混入、二門你定是過不去的。若強行為之，一旦察覺被逮，可知要牽連多少人？”
“那是你丈人，不該喚李尚書的。”舜鈺抿著唇，腳莫名的一崴，差點摔倒。
被秦硯昭拽住胳臂，背抵靠至他懷裡，呼吸暖熱的吹在耳邊：“就這麼倔？我在扶柳胡同置了處宅院，你去住！你的家仇血案、我來替你查個水落石出就是。”