恰此時，忽聽門邊有腳步聲，遂停言同徐涇一道望去，卻是沈容走了進來。
他拎著個食盒子，稟道：“是老夫人讓管事送來的，說二爺好些日都不曾歸府，熬了些燕窩粥送來。”
徐涇讓他擺桌上，逕自上前揭蓋，拿出碗勺各盛一碗，給沈二爺端了。
自個也不客氣，盛一碗嘗一口，贊道：“這柳當家的手藝愈發好了，熬的是香稠軟糯。”又招呼沈容也盛一碗吃。
沈容不敢，只搖頭，走至沈澤棠面前，作揖稟道：“老夫人還捎來句話，太后賞的銀簪子，聽說在二爺這，讓我勿忘帶回。”
沈澤棠用調羹劃著名碗裡熱氣，正待涼，忽聽聞此言，一頓。
第壹肆貳章 科舉近
外頭有侍衛來報，吏部各官員前來議事。
沈澤棠頜首命領進，順手把碗擱在一旁，抬眼見沈容還杵著等自己回話，遂微微笑了：“若是沈桓在，他會找徐涇編個理由。”
沈容臉紅了紅，忙作揖答是，欲去收拾食盒，卻被沈二爺擺手不用，讓他再去拿十來只碗及調羹，待一切妥當，眾官員皆已到齊，徐涇朝沈容使個眼色，二人前後腳退下。
沈澤棠免眾人禮，指著食盒溫和道：“這是家母命侍衛送來的燕窩粥，稍後議事時辰長，若願意的可先吃碗墊飢。”
此次來得幾個清吏司主事及員外郎難得見，心中忐忑，謹慎不敢妄為，左侍郎李炳成及幾個郎中並不拘束，各分食起來，很快便見了底。
這邊吃完，沈澤棠由各司郎中呈卷案及帳冊，細問首尾，有批過的，亦有打回複議的。
堂內很安靜，眾員摒息而立，面色端嚴，無人敢調笑玩戲。
輪到文選清吏司郎中黃榮，沈澤棠瞅了眼他遞上的冊子，稍頃，慢慢把筆擱下，眸光微深的看他，直看得黃榮背脊汗濕透衣。
沈澤棠這才撇過眼望向眾員，聲音沉穩道：“今早朝上，徐閣老奏疏河道總督徐鎮功及滎陽府縣官吏、貪污朝廷修堤堵口所撥百萬銀兩，用浮沙碎石抵充真土漿石，偷工減料，致使滎陽冬令堤壩數月即坍塌，引得洪災頻發，民不聊生。徐閣老一併呈上證供，可謂言之鑿鑿，已是鐵證如山。”
他又看向黃榮：“猶記你曾呈諫書，力薦徐鎮功治理河道有功，要為其升職嘉獎。黃大人好自為之罷。”
黃榮已是面如土色，身抖若篩糠，跪下磕首：“大人明鑑，下官亦是按章辦事，不敢有徇私枉法之念。”
“如此甚好！”沈澤棠淡淡道，把他的冊子移到一邊，問考功清吏司郎中邱谷可有卷案要批審。
邱谷上前稟說：“禮部儀制清吏司郎中季大人昨日尋來，秋闈科舉漸近，太子要嚴整考場舞弊，禁賄買考官之風，此次不再由禮部考官包攬獨斷，改由從各部及翰林院抽調。”
沈澤棠聽得凝神，沉吟稍會道：“鄉試主考官二人、同考官四人、提調一人、監試二人，監門官二人。季大人需吏部幾人、充何位？”