那考生也不惱，終啟足走幾步，忽輒身朝沈澤棠面前疾去。
事出突然，錦衣衛片刻遲疑，指揮使倒眼明手快，拔刀將沈澤棠護攔身後，喝道：“大膽考生，你意欲何為？”
那考生不慌不忙，雙膝跪地，磕首拜道：“考生陳晟要棄舉，請沈大人成全。”
棄舉？！眾人聽得一愣。
沈澤棠命指揮使退後，聽得太子冷笑一聲：“見此查得嚴謹，怕是做賊心虛罷。”
沈澤棠不置可否打量陳晟，稍頃，語氣頗溫和，問道：“你父親可安好？”
陳晟又作揖，抬頭朗朗答話：“勞沈大人掛心，家父如今無國事操憂，身體很是康健。”
沈澤棠頜首，見太子目露疑惑，遂微笑說：“他是英國公陳將軍的七子陳晟，雖年紀尚小，卻聰穎非常，聞有‘神童’之稱。”
太子朱煜心一緊，英國公陳延的脾氣，可比梁國公徐達更為不好惹，莫說皇上，連太后都得禮讓他三分。
如今雖說久不問政事，可一旦上朝堂奏疏，那也是招雲至雨的事。
有些後悔，怎惹到他府上！聽得沈澤棠再問：“陳生為何要棄舉？”
陳晟家中么子，最得英國公寵愛，學問又爭氣，簡言之是捧於手心養大的，說起話來更是鏗鏘有力：“歷來鄉試搜檢，照會試例，由監場官務攜軍丁主持。錦衣衛掌直駕侍衛、巡查緝捕，怎允其偭規越矩、來此莊嚴之地撒野，只因狗仗人勢，就傲慢粗暴，毫無待士禮；吾身體髮膚受之父母，豈容爾等來踐踏羞辱，亦已為恥，請大人首肯允我棄去。”
太子聽話聞音，知他指桑罵愧說的難聽，心中萬不受用，暗自強抑，顏面滑過一抹狠戾。
初生牛犢不怕虎，卻不適用官場政途，言辭到底衝動了。
沈澤棠沉吟稍刻，正色道：“本官看得待士固當有禮，而防範不可不嚴，懷挾之舞弊日益嚴迫，即襲弊便不能兩全。你提出棄舉，君子言不可逆，本官允你就是，少年意氣好亦是壞，你還需多加磨礪，才成大器。”
“學生牢記沈大人箴言。”那陳晟不卑不亢謝過，有巡綽官來引領他從旁門出。
“陳生已入二門，怎能科舉說棄就棄，豈不太過兒戲？”太子有些忐忑，倒底懼英國公威勢，若陳晟繼續科舉，或許可小事化了。
沈澤棠看透他的心思，很溫善道：“我為主考官，亦是我允他棄舉，與太子無干係。”
太子鬆口氣，臉卻起一抹暗紅，訥訥欲解釋，沈澤棠已喚來監試官四名，命暫停入場，且吩咐巡綽官喊話下去，入試搜檢必不可少，若覺搜發詬面、裸體跣足為大辱，拒受者可選棄舉一途。
監試官領命退去。沈澤棠端起玉盞吃茶，不落痕跡朝舜鈺望去，瞧那萋萋惶惶佯裝太平的小模樣，若不鬧這一出，看她如何收場。