“自然是回肅州去。”她說的很平靜，很斬釘截鐵。
“你想好了？”秦硯昭蹙眉，有些驚訝，驚訝她怎麼就輕易放棄了。
舜鈺敷衍的頜首，即輒身要走，他突然有些生氣，伸手欲去拽，卻瞟見李鳳至眨著眼，一錯不錯的看著他。
手慢慢握成拳，垂在了身後。
……
國子監，旭日東升。
沈澤棠由同官、監臨及提調等簾內官簇擁，慢慢拾階而下，秋闈閱判已畢，他們從鎖院而出，沿青石板道，朝集賢門方向而去。
祭酒宋沐等在彝倫堂，看著一眾過來，忙上前見禮。
沈澤棠知他來的用意，上次秋闈此時，參考監生顆粒無收，宋沐日子不好過，皇上旦得想起，便要將他痛斥一番。
若此次還是如此，他只得告老還鄉賣酒去。
沈澤棠微笑著看他，溫和道：“聽聞夫人釀的杏花酒，巷深亦聞醇香，若開個酒鋪，你不至缺了吃穿。”
宋沐心提到嗓子眼，苦笑起來：“沈二不厚道，還有閒心拿我消遣。”
“你應曉我為官之道，還湊來找沒趣。”沈澤棠淡道，輕揉眉心，臉上顯了幾許疲倦。
宋沐無奈嘆口氣：“旁的不問，只問你一句，上次秋闈‘惟重首考而略於後選’，至監生全軍覆沒。我亦不服，若此次還是如此，怕我真如沈二所言，只得回鄉賣酒去了。”
沈澤棠看他頹喪，笑問：“那你覺秋闈科考該如何閱卷評定？”
宋沐直言道：“一試應取其經學之醇厚，二試取其識見之廣博，三試再取其時務之通敏。思路文理明暢，辭順而文美，趣味而雋永。三試無孰輕孰重，按次標準傑出者，定是吾朝的棟樑之才。”
沈澤棠頜首，未曾開口，倒是一旁的同考官插話進來：“宋祭酒所言與沈二爺評判之基倒是異曲同工。初場求性理之原，以論觀其才華，詔、誥、表、判、觀其詞，策問觀其政術，需面面俱到，缺一不可。”
宋沐聽得鬆口氣，厚著老臉問那同考官，此次監生文作的如何？
同考官忙作揖笑道：“這就不知了，不日即放榜，宋大人再耐心等候不遲。”
“刁滑！”宋沐雙目怒瞪。
沈澤棠不曾聽他們閒談，他看到前頭不遠處，馮舜鈺拎著文物匣子，心不在焉的過來。