魏勛瞧著舜鈺遠去，心中嫉恨難忍，一把拉過張步岩，劈頭問：“你與馮舜鈺同鄉同窗，可曾同溷廁，見過他那長物沒？”
“這倒不曾。”張步岩惴惴答，他素日裡只知勤奮苦讀，豈會去干窺同窗濁物此般勾當。
魏勛拍手恨道：“只怕他那長物徒背了虛名。今在眾人前，膽敢另我難堪，我必讓他身敗名裂。”
轉頭問仆子：“京城裡誰畫春畫兒最得意？”
那仆子忙笑稟：“自然是春申畫館裡的唐六公子，只是請他畫春畫兒，卻是索資不菲，並且……！”
他湊近魏勛耳邊，低聲嘀咕，張步岩在旁側，聽得白了臉。
那唐六公子最喜畫天賦異稟的男子，完後再給灌一嘴子媚藥，必要把那長物獨享一番。
魏勛陰狠著臉笑了：“就他了！你幫我同他約個時辰，我要國子監人手一份馮舜鈺的春畫兒。”
正這當口，忽聽遠處鑼鼓鏗鏘，數十錦衣衛由遠而近，分列布政司正門兩側，一溜長遠，最前是一頂明黃大轎，後隨八九頂官轎而來。
此時正門已大開，衙署官吏及眾新中舉人跪迎，轎停下，指揮使掀起帘子，太子朱煜從明黃轎中出，把眾人顏面掃過，端嚴著面龐做老成狀。
舜鈺躲在不起眼角落，暗忖他怎會來鹿鳴宴，但願他那日看榜時，並未把自己認出。忽又見第二頂轎停，從銀頂青檐黑帷大轎中，出來一高官，撩袍端帶，高大清梧，面容清潤，微帶溫和笑意。
那人真是奇怪呢！
看著那麼儒雅溫善，你被吸引著靠近他時，才發覺他竟是如此不易親近，你若再強求，他會倏得翻了臉，冷漠威嚴之勢會迫你退避三舍。
舜鈺模糊的想，她若朝堂歷事，定要躲沈二爺遠遠的，那般心機深沉的性子，她其實很怕的。
……
後頭的官員陸續出，皆是此次秋闈的考官、監臨、提調等簾內外官，簇擁著太子及沈澤棠先行進入衙署內，後跟邀請來的夙儒，再才是全體新中舉人。
舜鈺行在其中，繞過照壁，穿園過道，終在政事堂停下。
遠望堂內各官已坐好，太子與沈澤棠居中面朝外坐，副考居左，監臨居右，其它官吏則順次左右下坐。
眾舉子上前先行跪拜主考官，後依次朝監臨、提調、監試等官行四拜禮，再給場內執事等官員及邀請來的夙儒行兩拜禮。待所有禮成，退避一旁，衙吏及侍從手腳麻利的擺桌端椅。
趁這當兒，提學官匆匆至眾舉子跟前，手裡拿著黃箋喊道：“第一名馮舜鈺，國子監生；第二名王崇、曹縣學生；第三名張嵎，銅城縣學生；第四名邊睿、德州學生；第五名夏諾；臨城學生，請此五魁坐堂上首排。”