高達隨沈澤棠視線望去，陪笑道：“那是工部秦侍郎，與楊衍有同窗誼，聽聞交情頗好……沈二，你又去哪裡？”
原是已至吏部，看沈澤棠撩袍端帶朝衙門走，不屑理他，有些無趣，想想忙急喊：“今晚去你府上抓鸂鵣啊！”
沈澤棠腳步微頓，這才回首看他，噙起嘴角，笑道：“毋庸你動手，只管帶足上好的菊花酒來。”
“做何帶酒？”高達臉帶疑惑，沈二素不愛身上沾染酒味的。
沈澤棠的笑容愈發深了，不急不緩說：“我那園裡秋菊未殘，索性在一隅設小席，命廚子把鸂鵣燉的噴香，我倆明月之下，賞菊飲酒吃肉，豈不更好？”頓了頓又交待他：“莫忘晚兒你把徐令也找來。”
高達怔忡半晌，看他高大背影綣風遠去，直至不見，才回過神來，頓時變了臉色。
沈二真是忒狠！敢啖辟邪神禽，就不怕天打雷劈麼。
他不怕，他怕！高達放棄鸂鵣了，就讓它倆在沈府荷塘里，好生度日去罷，阿彌陀佛！
……
秦硯昭上前與楊衍作揖問禮，都是三品的官職，又是昔日同窗舊友，反倒彼此隨意許多。
楊衍見秦硯隨行的侍衛拎來一個濕乎乎、水漬漬的竹編收口蔞子，有些好奇，問裡頭裝的是何物。
秦硯昭吃口茶道：“前月南下察看防洪堤壩，路過揚州一處農莊，稻田裡的螃蟹極肥極大，聽農人說是吃清水螺螄、小蝦小蚌長成的，想著楊兄好這口，就抓了一蔞子回來。”
楊衍忍不住動手解開蔞口察看，但見那螃蟹果然了得，個大如蓋被綁個結實，肚兒青白滾圓，隱見紅膏滿溢流出，是極難在京城能得的。
心中大喜，直言感謝。
秦硯昭擺手道：“楊兄何必客氣，你這松蘿茶滋味極好，想必是徽郡山中，無空法師親手炒制，這才是得來不易的稀罕物。”
楊衍面龐浮抹暗紅，還是開了口：“這松蘿茶是沈尚書贈的。”
秦硯昭端茶盞的手一頓，凝神聽他說：“怪我妹夫齷齪，用假的松蘿茶誆我，被沈尚書堪堪識破，他顧及我的顏面，索性贈茶與我，幸得察覺及時，否則倒要遭人恥笑了去。”
秦硯昭淡淡嗯了聲，放下手中茶盞不吃了。
又東拉西扯些別的，方才道：“聽聞今日大理寺的監生來歷事，秦某有個不情之請。”
“秦兄但說無妨，何必如此客氣。”楊衍唇角彎起，神色見怪不怪。