恰此時，聽得一個丫頭在院裡問：“表少爺可在這裡麼？”
肖嬤嬤掀帘子往外看，卻是劉氏房裡的纖月，問她有何事，纖月笑道：“夫人熬了燕窩粥等表少爺去吃，左等右等不見人兒，現天氣漸涼，粥禁不得久擱，所以打發我四處來尋，想著或許在老爺這裡哩，就過來隨便問問。”
舜鈺原想取了藥就離開，現在卻是再走不得，暗嘆口氣，同秦仲簡單閒話兩句，即告辭出得書房。
纖月在廊下等候，瞧到她的臉，唬了一大跳，是個會看山水的，抑著不問。
倒是肖嬤嬤想到什麼，一徑問纖月：“聽說有人相中你了，託管事來尋夫人求親，隔三岔五的來，可是殷勤的很。”
纖月板起臉兒，先不說話，隨手摘一朵抽芯吐蕊的墨菊，一瓣一瓣地扯，隨後才冷笑說：“我自然知曉是哪個，不就是秦松的老子娘麼。早幾時私下裡同我黏糊過，說只相准我去做媳婦，她以為她是誰，被我啐了滿臉，卻是臉皮厚，竟還不死心。”
“秦松在老爺身邊當值，看相貌還算端正，至於旁的，也未見老爺說過他不好。”
聽得這話，纖月冷哼一聲：“秦松同我姐夫交好，人品又能好至哪裡去。平日在府里人模狗樣的，但得出府去，酗酒賭博，眠花宿柳，竟是無一不精。”
肖嬤嬤變了臉色：“你倒是倔強，整日裡在夫人面前也不吭聲兒。你可曉得秦松老娘替夫人管著兩方輔子，前聽聞贏了不少利，小心著夫人一高興，真就做媒把你許了秦松去。”
纖月把扯得光禿禿的菊枝丟棄，又尋了一朵金菊繼續揪瓣兒。
過了半晌，抬眼瞟溜過舜鈺，硬聲賭氣道：“若秦松老子娘真要仗夫人勢強逼強娶的，我就絞了頭髮做姑子去。表少爺替我給秦興帶句話兒，他如今在外頭做大事，怕是瞧不上我們這些奴才了……他讓我幫收的銀兩一錢不少皆在，得個閒煩他來領走。”
舜鈺雖心情低落，卻也把她的話默聽進心裡。
纖月見自個厚著臉皮說了這許多，表少爺紅腫著半邊臉，就是不開口說兩句。
心裡頓時灰了一半，暗忖原以為他與那些紈絝子弟不同，沒成想也是個不關已事、高高掛起的，秦興怕是在外頭心已野，或有了相好也未定。
這般愁腸百轉迂迴間，已抵至劉氏的院子，犟頭犟腦地不肯進去，自尋個僻靜無人的角落處，抹著眼淚哭了一回。
……
再說舜鈺，進得劉氏房裡，正見得她同個矮壯的婦人在說話。
那婦人打扮利索，說話也頗乾脆：“我家小子品性老爺曉得的，聽話又老實，相貌也不賴。外頭多少個丫頭家的，尋我要攀親，我皆看不上。就覺著夫人身邊的纖月最好，她今也十六至嫁人年紀，求奶奶恩賞做個媒，便是感激不盡了。”
聽得劉氏笑道：“我這房裡就屬纖月最聰明伶俐，心氣也甚高，只怕是你家小子降她不住。”
“奶奶同我說玩笑話。”那婦人只搖頭說：“什麼降不降的，都是打姑娘家過來，誰那會不是這山望著那山高，不打緊，但凡蓋頭一遮，兩人把被窩一鑽，還不得嫁雞隨雞，嫁狗隨狗的認了命。”