“心急吃不了熱饅頭。”沈二爺則拿了顆鹽蛋，安閒地剝殼。
“是熱豆腐。”舜鈺咂了口酒，挺認真地糾正他。
“都一樣。”沈二爺的語氣不容置疑，正瞟到舜鈺撇撇嘴，她酒後似乎膽量長了不少。
掰了半塊蛋白遞至她唇邊，舜鈺把頭搖了搖：“沈大人自己吃罷！”
沈澤棠亦不勉強，自己吃著蛋白，臉龐笑意漸起，原來她沒醉。
半晌才慢慢道：“走官場仕途需得細水流長，逞強好勝勢必樹大招風，易遭人厭棄。”
舜鈺怔了怔，細嚼他的話，有些委屈和生氣，他又懂什麼，憑什麼把她來無端指責。
果然忠言總是逆耳的。沈澤棠暗嘆，緩柔聲問：“《論語·里仁》中孔子曾說過什麼？”
“不患無位，患所以立。不患莫已知，求為可知也。”舜鈺想想答。
沈澤棠頜首道：“與
不患人之不已知，患其不也
同義。莫愁在官場無一席之位，而看你可否有真才實能，此是為官之道。”他又問：“《論語·為政》中孔子說過什麼？”
“多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤；多見闕殆，慎行其餘，則寡悔。言寡尤，行寡悔，祿在其中矣。”舜鈺恭敬道，她有些明白沈二爺的話意了。
看他吃盡碗中酒，舜鈺執壺欲添，沈澤棠用手蓋碗，搖頭淡說：“我平日裡極少吃酒。”
舜鈺放下酒壺，招呼秦興過來，去斟盞滾滾茶來，若無好茶，埋兩顆紅棗提味，轉念他不能吃甜，又改為加胡桃松子，灑幾滴鹽粒也可。
沈澤棠看進眼裡，唇邊笑容很深，怕嚇著她，又微斂收，繼續道：“大理寺歷事不比旁處，你以為熟透《大明律》、《御製大誥》及《問刑條例》即可判明天下案？你以為自個斷的那幾樁案，別人就真不知如何斷？那些少卿司丞寺正沒點真才實能，能盤位數年不倒？”
舜鈺聽了苦笑：“沈大人……還有什麼是你老不知道的？”他到底潛了多少眼線在六部五寺二院。
沈澤棠接過秦興遞上的茶，嘗一口，味道有些怪，卻不難吃。
“我即能知，欲置你死地的也能知。”沈澤棠看舜鈺臉色瞬間凝沉，事實就是殘酷，他必須提點她，否則怎麼死都不曉。
不由嘆口氣：“你若想……！”
他願意把這女孩兒帶回府里疼養，他的棲桐院裡，不知何時起，也想引只嬌嬌錦鳳來，入他溫暖的懷。
“不想……”舜鈺咬著牙拒絕，端起碗吃口酒，手有些顫抖。
沈澤棠默了少頃，才說道：“求官謀仕你需謹記，多聽多看得開闊眼界，學辨惑釋疑得獲取真知，慎言慎行得同僚敬重。”
頓了頓又道：“欲速則不達，見小利則大事不成。有些事不是一蹴而就的，需得步步警醒，一步一謀才得有成。”