見舜鈺倒識實務，飛快走得沒了影，他才回頭看向周忱，笑慰道：“馮生初生牛犢，是以無知無畏，大人有容乃大，何必與他多計較。再者楊大人最是護短，莫為個馮生傷了彼此和氣。”
周忱嗤笑一聲，面色多猙獰：“楊衍那廝何時與我和氣過！這馮舜鈺年紀尚小，卻執心傾險，能文飾奸言，稟性邪惡。吾兒喪去，豈能容他逍遙自在。”語落再不多說，怒沖沖甩袖離開。
“周大人與馮生似有夙仇，張大人可知內情？”孫恩蹭過來，一臉不嫌事大的問。
“干卿底事！”張暻斜睨他一眼，想了想，從袖籠里掏出幾張紙箋遞他：“馮生給的，去那盛昌館吃酒這可當銀子使，最近各省清吏司來述職的郎中頗多，可帶他們去消遣。”
孫恩忙接過應承下來，再說了一會話各自散去不提。
……
舜鈺才回大理寺，繞過影壁，逢寺副陳肖迎來，邊接過她手中端的如山案卷，邊催她趕緊去正堂，楊衍尋。
舜鈺謝過，自然不敢怠慢，穿園過廳，入月洞門，即見堂前廊上，姜海同蘇啟明並肩站著說話，看到她過來，姜海遂等她一道朝西面的次間去。
笑問他可知什麼事兒，姜海只意味深長的看她不答，舜鈺惱他賣關子，索性抿緊嘴唇不吭聲了。
門前侍衛老遠見他們來，已有人進去回話，待走近，恰一陣風過，簾縫裡透出股苦藥味，邁檻進房內，便見個侍童，拿著把蒲扇搖，扇的爐里火光旺盛，墩在上頭燻黑的藥罐，正咕嘟咕嘟冒著熱煙。
楊衍穿著件半新不舊的荼白直裰，閒坐在官帽椅上捧書正看，另一手摩挲腰間的碧玉墜子。
舜鈺只覺此時的楊衍，與往日倒是不同，至於那裡不同，卻也說不出所以然來，或許是多了些、紅塵俗世的煙火氣兒罷。
聽得腳步響動，楊衍抬眼淡掃他倆，繼續垂頭看書，倒是姜海把手麵攤在藥罐升騰的滾煙處，那侍童蹙眉瞪他，問作何要如此。
姜海笑道：“我若將手擱火邊烤炙，這膚皮集熱於面，漸乾燥粗糙，再遇著外頭冷寒空氣，極易生出凍瘡，可若擱在燉茶或煎藥的煙里，洇了茶藥餘味，手面就溫熱滋潤的很。”
“謬論！”侍童言語無忌，拿蒲扇的柄去拍他的手，嘴裡嘟嚷：“勿要把你手上的濁物，落入我家少爺的藥湯里。”
姜海倒不惱怒，依舊與他玩笑。
舜鈺心中一動，茶餘飯後也聽些傳聞，這楊衍生自富貴之家，天資十分聰穎，卻自幼體弱多病，藥湯如飯食般從未斷過，如今二十六七年紀，還未娶妻生子，不過前年得了名醫藥方，似乎漸得康愈，已有官媒子在他府上出入。
忽見楊衍闔起書頁，命侍童把藥端來，那侍童忙將棉紗罩於瓷碗口，擲起藥罐傾倒，再揭了棉紗連渣滓除去，端著走至楊衍跟前，隨手擱在荷葉式六足香几上。
黑糊糊濃稠稠的藥湯，舜鈺瞧著都覺舌尖澀澀的。