他斂起嘴角說：“馮生即然想入大理寺為官，需得遵從吾的規矩，把龍陽癖收起，與沈尚書斷了來往，你若能允可，即日便將你呈報吏部文選清吏司作籍。”
舜鈺瞬間下定決心，咬咬牙作揖：“謝楊大人提拔之意，馮生如若能得此職，定謹遵其責，以已之力，推情定法、刑必有罪，使天下無冤狀。”
“好大的口氣。”姜海嗤笑一聲。
舜鈺裝沒聽見，繼續道：“外傳在下與沈尚書有龍陽情，實是子虛烏有之事，大人且看，總有不攻而破之日。”
楊衍豈會信呢，他不置可否的吃茶，又隨意說了會話，便命馮生自去。
……
猩猩紅的氈簾掀起又盪下，舜鈺背影一恍不見，捲地風順縫亂入，吹的火盆里簇簇炭星熄了又燃。
姜海見無人，方低聲不平道：“寺正為五品官，秩品說來不高卻也不低，陳肖為官八年才得寺副，馮生不過歷事監生，初踏官場就許高位，怕是難平眾怨，下官總覺不妥當，還望大人三思……”
楊衍所吃藥湯中，有人參天麻等活血之物，此時藥性顯，白面泛起一抹暈紅，他打斷姜海的話：“你可知皇帝召沈大人入宮所為何事？”
姜海突聽此問，怔了怔才說：“下官不敢妄肆揣度聖意。”
“你我私話，不必虛與委蛇。”楊衍皺起眉宇，看他的眼神有些犀利。
姜海訕訕微笑：“徐閣老如今罷官遣鄉，首輔之位空懸，沈大人貴為內閣次輔、吏部尚書又兼東閣大學士，此位非他莫屬，皇帝召他大抵也是為這事。”
楊衍沉吟道：“數日前早朝間隙，我偶聽徐閣老在逼問太醫，皇帝病情如何。那秦院使話里支吾不詳，再觀如今皇帝氣色，恐是春秋不豫，朝號將改。而太子與五皇子帝位之爭，已愈演愈烈，坦城說來，實為內閣群輔與司禮監閹黨的博弈。”
姜海插話進來：“如今徐閣老被皇帝罷職攆出京城，朝堂官員多有轉投五皇子麾下，只怕太子終將孤掌難鳴。”
“你莫看表面文章。”楊衍點到為止。
在百花樓為徐炳永餞行那晚，沈尚書抱起馮生走後，他特與自己說了一番話兒。
這朝堂之上誰沒個狼子野心呢，他楊衍也有，只是清高又倨傲慣了，不愛現於眾人眼前而已。