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舜鈺一早小心翼翼走路，腳底的厚雪被踩得噶吱噶吱作響。
途經吏部時，斜眼瞄到沈桓，獨自冷冷清清立在台磯上仰望天際，大有念天地滄滄獨愴然而涕下的態。
舜鈺縮縮脖子，想他發什麼瘋，倒也不畏寒，又瞄到他朝自己招手兒，可沒空陪他發瘋，索性裝沒看見，自顧自地走。
眼前路忽被擋住，抬眼看，是沈桓凍的發青的面龐，忍不住咧咧嘴角，噗哧笑出聲來。
沈桓有些恍惚，這小桃子笑起來，真如那山花初綻般好看，怪不得沈二爺著了他道兒，晃下腦袋，粗著喉嚨吼：“沒瞅到爺爺朝你招手？莫裝，瞟到你眼珠子動了。”
舜鈺哦了聲，展顏問：“原來你是招手呀，我以為你在抽筋哩，天寒地凍的，你在此練武功麼？”
練個鬼，誰不想在炭盆前暖暖和和的，沈桓懶得廢話，瞪她一眼：“隨我去吏部，沈二爺尋你。”
“能不去麼，你就當沒看到我。”舜鈺跟他打商量。
楊衍不待見她和沈二爺親近，而沈二爺也愈來愈邪性，她亦覺得該疏遠些好。
沈桓齜著牙：“小騙子，你爺爺我從不打誑語，更況是對二爺。”伸手過來作勢拎她頸後衣領子。
舜鈺朝邊躲過，不笑了，肅著臉輒身朝吏部內走，忽又扭頭朝沈桓嚅嚅嘴。
“你說什麼？”沈桓沒聽清，乾脆湊近過來，還用手挖挖耳朵。
“鼻涕流到嘴裡啦，不快擦擦。”
舜鈺的嗓音明朗清脆，門前正有幾個清吏司郎中在寒暄，聽得這話兒，齊齊朝沈桓看去。
沈桓心底一慌，抬起袖子就往嘴前抹……眾人的眼神更嫌棄了。
“誒……！”沈桓急得有些跳腳，他這指揮使高大威嚴的形象，可被小桃子敗得光光地。
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舜鈺等在正堂外，沈容進去通傳，稍刻即見他出來，朝她不冷不熱的頜首，並抬手打起簾櫳。
舜鈺道了謝，跨進門檻去，聽得簾櫳簇簇響著盪下，心底不由一緊。
即見沈二爺著緋色公服，抻背直坐在桌案前，俯首拈筆批審高疊的一撂卷冊，眼也未抬，只嗓音溫和道：“香几上有個食盒，裡頭有燕窩粥和碗箸，你自己盛來吃。”