“遣梁國公徐令、魏國公常燕衡、英國公陳延、定西侯趙宇分別前往南北郊、太廟、社稷壇祭告。而皇上穿孝服為先帝禱告受命，後換袞冕服，行告天地及祖宗，隨即謁奉先皇靈柩、皇太后及皇后，行五拜三叩禮。”
“再出御奉天殿，錦衣衛鳴鞭，教坊司奏樂，傳百官行五拜三叩頭禮。至此禮儀畢，詔書迎至禮部，頒行天下。”
朱煜聽得津津有味，轉眼看徐炳永面帶沉吟，微微笑了：“徐閣老如有何疑議，儘管知無不言。”
徐炳永慌忙上前，跪地匍匐顫聲說：“老臣有個不情之請，不知當講不當講。”
“你直說便是。”
徐炳永畢恭畢敬磕首三下，這才述請：“先帝在世時，念微臣任天下之重，行誼剛方，允諾過太子登基大典時，祗告天地、宗廟、社稷定讓老臣隨行，因未有手諭本不當講，但想來總是先帝遺願……”他說到動情處，由不得老淚縱橫。
眾臣變了臉色，如徐令、常燕衡及陳延等詩禮簪纓之族，其世代子孫皆是能臣將相輩出，為皇帝江山穩固立下汗馬功勞，因此得以替皇家至宗祠、太廟、社稷壇禱告殊榮。而徐炳永算得了什麼，不過區區一首輔而已。
朱煜依舊笑著，爽朗朗道：“徐閣老不必難過，即是父皇遺願，朕豈有違悖之理。”遂命李光啟將其名添上。
徐炳永磕頭謝恩，爬起時也比往日利落了許多。
……
又過一個時辰，朝會結束。
眾人圍簇至徐炳永跟前道賀，甭管真情或假意，他雖仍掌首輔職，卻與往昔不可比擬了。
徐炳永露著笑容，難得掩藏起戾氣，與諸位拱手還禮。
沈澤棠與李光啟落在後面說話，他便微覷眼，聲如洪鐘喊：“長卿你過來。”
沈澤棠不疾不徐走近，欲待作揖恭喜，卻被徐炳永一把握住胳臂，他嘆著說：“長卿啊長卿，我能復首輔職，倒欠你一個人情。”
他雖面容舒展，那笑意卻未抵進眼裡。
沈澤棠心底掠過一抹冷意，語氣愈發溫和：“徐閣老委實過謙，這首輔職原就非你莫屬，我乃吏部尚書，掌天下官吏選授、資任、遷述等，為國之社稷選拔賢能，是已之重責，何來人情之說。”
徐炳永默了默，忽兒伸手拍他肩膀一下，話說的緩慢：“長卿果然機智，早知如此，又何必當初呢？”
再不多言，由眾人簇擁著朝殿外去。
沈澤棠抿緊唇瓣，眼神愈發深邃，李光啟湊過來，嘴裡哼哼地：“那老騷臉皮夠厚，他算什麼東西，想與徐令、常燕衡、陳延諸公比肩，癩蛤蟆想吃天鵝肉，我呸……”