沈澤棠緊了緊大氅，才開口道：“與秦硯昭倒無提拔之意，說來彼此互相利用更為妥當，未料到他暗藏一手，確是我低估了他。大李受傷不是徐炳永所為，即便就是他指使，以他趕盡殺絕的行事作風，又豈會多留大李一條性命。”
“那二爺的意思……”徐涇聽得雲里霧繞，與沈二爺比道行，他還是欠缺一些。
沈澤棠眸光微爍，語氣更淡了：“是沖馮舜鈺而來，其心頗詭譎，意在驅我棄她避事。”
“那二爺的想法……”若是擱在往常，徐涇大也可解，沈二爺有情且無情，棄卒保車亦是為官之道。
沈澤棠伸手任雪花飄落在掌心，微微笑了，只簡短的囑咐：“提醒他們再莫大意，此番行程不比八年前雲南平叛容易。”
看徐涇頜首應承，他便不再多言，輒身朝馬車去了。
沈桓正提著只活蹦亂跳的肥鴿子耍弄，徐涇尋著他，把沈二爺交待的話訴與他聽。
沈桓道明了，鬆手任鴿子撲簇簇扇翅飛走，讓徐涇附耳過來：“前些時候我去給二爺送密箋，瞧我看到了什麼？”
“看到什麼？”徐涇見他賊眉鼠眼的，一時好奇心大起。
沈桓壓低聲悄說：“二爺在啃馮生的爪子……”
徐涇忍住笑，有些同情的拍他肩膀一記，喟嘆道：“知道太多並不是件好事，你自求多福罷。”
第貳玖柒章 迷離影
再說光陰迅速如飛電，一忽兒白日，一忽兒黑夜。
正月初一從京城出發，經官道抵達通州張家灣渡口，預走水陸沿大運河南下。
此時天已至黑，一輪團圓皎月由東而升，沈二爺一行索性在渡口客棧休整歇宿，舜鈺單獨得了間上房。
恰這日是上元節，莫道通州小城，該有的節俗獨有它的熱鬧，那也是十里長街，花市燈如晝的動人景致。
用罷晚膳，沈桓等幾無事，攛掇著沈二爺去逛燈會，沈二爺難得應了，被簇擁著去叩舜鈺的房門。
叩了半晌門兒，舜鈺才探出頭來，見她已摘去巾幘，拔了簪子，一頭烏油發攏在腦後，滴滴嗒嗒淌水兒，頰腮透著紅白，如吃過酒般，聽明他們來意，婉拒道勞頓體乏，只想早些歇息。
沈二爺眸光深邃，睇她眉眼嬌噓，一臉春潮四溢的模樣，鼻間忽有合歡花的香味縈迴，心底暗自詫異，卻也不表露，未多言，便帶著沈桓幾個輒身離去。
舜鈺闔緊房門上了閂，唇間的喘息悄溜出來，抑也抑不住。
屋外卷進的冷風，與骨頭裡灼燒的孽火相撞，她止不住打個哆嗦，勉力走至木盆邊，把手放開，裹緊身子的斗篷，從山巒起伏般的曲段兒滑脫，松松圈圍至細巧的腳踝處，便顯出如剝了殼的雞蛋般瑩白身骨，竟是光溜溜不著一物。