語氣溫和的讓舜鈺毛骨悚然。
沈桓在後頭推了她一把：“磨磨嘰嘰作甚，二爺叫你拜，你就一道去拜，讓神靈煞煞美人蛇的戾氣，誰讓他不知好歹咬了二爺哩。”他簡直要笑壞了，連冷情的沈容都勾起唇角。
楊清一臉莫名其妙，忽兒緊張的四周瞟眼望望，難不成美人蛇就藏在身邊不成？！
舜鈺小步走至蒲團跟前，看著沈二爺撩袍矮身，她也只得咬著唇瓣跪下，一起磕首拜了三拜，又被沈二爺抓住手兒拜三拜，這才雙雙站起身來。
舜鈺抬眼見沈二爺在微笑，心裡無奈極了，有什麼好笑的，這種好似夫妻拜堂的感覺，似近在咫尺，卻又如遠隔千山萬水，令她神魂萋萋不知歸處。
……
回至百花客棧，天色已深晚，舜鈺瞟到徐涇進了沈二爺的房，定是有要事商議。
她進自個房裡，倚在床枕上看書，忽聽有夥計來傳話，說樓下有人指名要見她。
舜鈺暗自驚詫，思忖在鎮江城可並無相熟之人，那夥計見她遲疑，忙又道，是織造局郎中魏積安魏大人造訪。
舜鈺便知曉他是為何事而來，默了默還是隨夥計下了樓。
魏積安很年輕，長相清秀白淨，個子瘦挑，有著江南公子溫潤的氣派，實難想像這樣的年紀，已是妻妾成群了。
舜鈺給他作揖，他亦回禮，邊打量邊輕笑問：“你可就是秦大人的表弟馮舜鈺？”
見她頜首便接著說：“我與秦大人相交甚篤，前些日收到他信箋一封，要我帶你回京城，明早我即要起程，你可甘願隨我同去？”
舜鈺搖頭淡道：“我出京歷事，經大理寺卿申提選簿，由吏部造冊入案，官備流程井然，豈有半途退撤的道理，若真與魏大人同回，只怕到時反連累大人難做。”
“無妨！”魏積安語氣帶些艷羨：“如今秦大人在朝中之勢斐然，更聞徐閣老有意擢升其為工部尚書，你回京的事區區爾。”
舜鈺心一沉，難道秦硯昭已與徐炳永沆瀣一氣了？！
……
莫名思緒竟綿延至次日晨間，聞得沈桓來叫門，舜鈺慌張張起身穿戴。
昨晚夢影恍亂，秦硯昭及沈二爺交替糾纏，胡思亂想至半夜竟落起雨來，聽著滴答打梢聲，方才朦朧睡去。
待盥洗畢，她蹬蹬下樓，春寒料峭又兼風雨，忍不住打個噴嚏，便瞧見沈二爺披著絲絨大氅站在門外，他身材高大清梧，很是顯眼，沈容撐著青布大傘，楊清穿官袍立側邊說著什麼，是來送行的。