她身段纖裊裊如弱柳扶風，見著沈澤棠一眾也無懼意，只是把門大開，平靜道：“爹爹去了許久，怕是已在歸來的路上，各位官爺可進來等會兒。”說完她已輒身朝里走。
院裡掃灑的很乾淨，桑陰下擺把竹椅，擱一籃剝好的豆子，杏花的香氣隨風，屋僅有三間，隨她進了正房。
沈澤棠及唐同章撩袍坐於紫藤椅，錦娘端著個掉了幾片漆的茶盤來，把茶盞捧於他二人手邊，自個則去坐在臨窗的炕前做針黹。
沒有人吭聲兒，舜鈺覺得無趣，隨便指了件事出得門去，見沈桓坐在台磯上曬日陽兒，上前踢踢他：“可懶，屋內前後是否都有仔細查過？”
這小桃子真無法無天了啊！沈桓嘴裡咬著忘憂草半眯眼瞪她，舜鈺也不多話，只把受傷的手背朝他面前一擱。
沈桓頓時有些英雄氣短，粗著喉嚨道：“還用得你問，自然查過，什麼都沒有，那馬車也不見蹤影。”
舜鈺還待要問，忽見個體貌清瘦的中年男子跨進門檻來，看著熟門熟路的，便知是馬昌遠。
見著滿院的帶刀侍衛及衙吏，他也不慌張，從肩上取下竹簍筐，往外掏出半袋米、一長片肥瘦相間的豬肉，一隻風乾的板鴨，錦娘聞聲端著銅盆過來，幫襯著取出五十個雞蛋，破了四五個，漏得筐底稀稀黃黃一灘。她皺著眉埋怨，聲音低得聽不清，馬昌遠好脾氣的笑笑，開口道：“去把前兩日打的野雞浸水裡泡著，等軟後燉來吃，還有柴房水缸里養的草魚，收拾兩條燒了，今有貴客遠道臨門，於情於理都不得怠慢。”
舜鈺回頭看，不知何時沈澤棠及唐同章從房中出來，背手站在屋檐下，馬昌遠顯然也看到了他們，站起身從容過來，給他二人作揖見禮，再朝沈澤棠笑道：“什麼風把你吹來？還道這輩子再也無緣相見。”語氣竟十分的熟絡。
三人相攜朝屋裡去，舜鈺神情微變，她轉而問沈桓：“沈大人怎會識得馬昌遠，早先來時你為何不提？”
沈桓抹抹鼻子：“沈二爺與馬昌遠曾同朝為官，自然認得，這有什麼好說。”
舜鈺頓時心塞塞的，她把這裡當成龍潭虎穴，行走如履薄冰，哪想卻是同僚相聚，彼引相見甚歡的景，莫名有種被愚弄的感覺。
瞧著錦娘端著銅盆、提著豬肉板鴨朝廚房去，她不再理沈桓，去拎起那半袋米，也隨進了廚房。
錦娘不冷不熱地道了謝，開始量米煮飯，舜鈺見她雖瘦弱，動作倒是麻利，想想開口問可有要幫忙的，錦娘正在洗米，聽得抬眼邊量她，淺淺笑道：“你若真心幫忙，就去替我燒火，否則勿要在此給我添亂。”
舜鈺也不多話，只挽袖勒臂，坐在灶前取過松枝引火，往灶膛裡邊添加茅柴，邊用鐵鍬扒散，不一會兒便聽得撲簌簌燒燃聲，火苗旺盛地舔著黑色大鍋底，那裡蒸的米飯已有霧氣氤氳，滿屋子瀰漫開一股子清香。
第叄叄柒章 舊聞錄