“噗哧”是五姐姐的笑聲，舜鈺半張眸瞳，大哥姐姐、父親和娘親都看著她笑。
藥湯裊裊冒著煙氣兒，朦朧了他們的笑顏。
“鳳九。”有人喚她，鼻息間真聞到股子苦味。
舜鈺疑惑的睜眼時，腰間有隻手將她抻坐起，沈二爺另只手端碗褐色的湯水，湊她的唇邊。
或許夢境太過真實，她竟問都不問，就乖順的小口小口喝了，是紅糖水，很甜。
沈二爺把碗擱在桌上，端了茶給她漱口，又湊近耳邊問她要睡了麼，舜鈺嗯了一聲，便被輕柔地打橫抱起，再後放到了床上，腰間搭條褥子，垂下錦帳。
舜鈺眼前一黯，燭火熄滅，滿室黑沉，沈二爺清雋高大的背影，似乎在窗前站了站，再看時已經不見了。
……
翌日，沈二爺坐在花廳里悠閒地吃早膳，招徐涇至跟前來，低聲囑咐他：“你書封密函，只寫四字，慶王妃允。命可靠驛使快馬加鞭送入昊王府去。”
徐涇吃了一驚：“慶王妃真得允了？”
“由不得她不允。”沈二爺淡道：“就憑她暗助五皇子奪帝，依皇帝的脾性豈能放過她，只不過早晚而已，若能與昊王聯手結盟，倒還有死裡逃生的機會。慶王妃是個聰明人，自然不會做蠢事。”
“昊王信里提及眼前困境，一是糧馬不足、二是武器不精、三是兵士不勇，二爺說這三條慶王妃皆可辦到，屬下還是百思不得其解。”
沈二爺看著樑上掛在籠里鳴啼的黃鶯鳥，忽而問他：“你可聽過‘有錢能使鬼推磨’這句話？”
看徐涇頜首，他接著說：“慶王府別的沒有，就是錢財多。糧馬不足用錢買就是；武器不精，他們與商客田玉交好，田玉在南洋倭國穿梭，能從佛郎機（註：葡萄牙）弄來最精勁的火銃，光火銃還不行，更需鍛造大量的兵器。”
“鍛造兵器聲勢浩大，雲南已有皇帝的眼線埋伏，昊王不得輕舉妄動，這該如何是好？”徐涇蹙眉問。
沈二爺道：“唯今最佳地宜，是南京城的青龍山。”
“青龍山？”徐涇變了臉色：“那不是‘鷹天盟’種人蠱的去處？”
“說來倒是個絕佳的去處，因被官府封山，百姓不敢踏足，現被荒棄廢置，唐同章犯貪墨之罪，為求苟生願為我用，他暗地招驀若干鐵匠，許以重金入山打造兵器，即便丁丁當當聲不絕，在那深山曠谷也不會被外人所知……至於兵士不勇，可從齊王那裡奪人。”