兩個兵士聽得腳步聲，手提羊油燈過來，沈澤棠簡短命道：“去張和關押處。”
兵士前面領路，直走到盡頭，將羊油燈掛於牆上，瞬間照亮一間土室。
沈容已搬來官帽椅，沈澤棠撩袍端帶而坐，看得張和撲將過來，抓住鐵隔欄，瞪著腥紅雙目罵道：“你個桀貪驁詐老兒，我懷揣赤誠受邀而來，你卻故意使計拿我，好歹本將軍也是四級秩品武將，豈容被你無憑無據羈押在此，若現放我回去，權當玩笑一場，否則營中眾兵攻將湧入，勢必後果不堪，休怪我未曾提醒。”
沈澤棠笑了笑，並未答話，夏季雷雨多，從窗梢進的雨水，在地面積了灘兒，遲未陰乾，滋生稠密蚊蠅嗡嗡亂飛，還有碩鼠沿著壁角窸窣亂竄，個頭大如斗，興許餓極，並不畏人，甚而試探接近，兩眼泛起綠光。
沈容拿著鐵鋏，手眼迅疾夾住一隻從沈二爺腳邊溜過的碩鼠，丟進麻袋，另個侍衛把口紮緊，裡頭東挪西撞，吱吱亂響一片。
侍衛薛義這時端來茶水，沈澤棠端盞吃茶，似想起什麼，問他：“黃淮審的如何了？”
薛義回稟：“正在杖責，先是嘴硬，百十棍後，現口風有所鬆動。”
沈澤棠頜首道：“百十棍下去，想必他神志已不清，把粗鹽溶在熱水裡，澆潑他傷處，使其頭腦清醒，再用刺藤條鞭打。”
薛義應承著離去。
沈澤棠這才看向張和，見他神情實難形容，遂平靜道：“若不是四千將兵圈圍都督府，黃淮也毋庸受這無妄之災，是張將軍錯了。”
張和聲音低下來：“帶四千將兵而來，是唯恐叛匪突襲，若是因此觸犯沈閣老，本將軍給沈閣老賠罪，下不為例。”
“你不曾觸犯我。”沈澤棠放下茶盞：“你觸犯的是國家社稷、百姓安泰、官秩威嚴，以及你自己的良知。”
鐵欄上的鏽斑染黃他的手心，張和心擂如鼓，嗓音發顫：“實聽不懂沈閣老話意。”
“聽不懂麼？”沈澤棠慢慢說：“你麾下兵七千名，上報朝廷兵萬餘，吃足三千兵空餉，你可認罪？”
張和強自鎮定：“本將軍來吉安剿匪僅帶兩千兵，其它皆是從高大人處收編而來，兵士多寡由副將及管事清查，我並不十分清楚，即便要治罪，也不過是管理不善而已。”
“張將軍很會強辯。”沈澤棠接著說：“不過你營中將兵名冊，可有你親自點數的章印及筆跡，問朝廷討要餉銀及賑災濟糧，哪怕高海被叛匪射殺，這半年內你的奏摺也未歇止。”
“我再問你，高海可是你與他分贓不公，索性與叛匪沆瀣一氣致他死地？”
“這兩年中，兵部戶部官員也曾來查帳，卻無異議，可是皆被你們收買？甚或京城裡是否有位高權重之臣，在替你們遮掩？”
張和啞著聲道：“聽不懂沈閣老在說什麼！”