這位道姑曾去他府上，給後宅女眷念過金剛科儀，自然知曉些她的特別之處。
沈澤棠很平靜：“她遠在昊王府祠堂內修行，待我兩江巡過回京才得音訊，已因重疾不治而歿。”
李光啟有些吃驚：“夢清道姑正值芳華，又常年吃齋素，靜心理經，會得甚麼重疾不治？”
“天有不測風雲，人有旦夕禍福，生老病死天定不由人。李大人又有何奇怪的。”沈澤棠語氣更顯漠然。
李光啟頜首不再問，也曉得問不出甚麼所以然來，只把一絲疑雲暗藏心底不再提。
……
一眾進書房落座，小廝斟好滾茶即退下。
“昨日常朝時，工部秦侍郎展擺的那些自造兵器，是得何人起首允肯？”沈澤棠吃口茶問。
李光啟掃過四圍，忙擺手：“你們看我作甚？秦硯昭雖是我女婿，如今托大，我哪入得他法眼，整日裡愛搭不理，陽奉陰違，倒是與徐炳永往來甚密，打得火熱，依我看，此番舉措定是受徐炳永指使而為。”
沈澤棠略沉吟：“製造兵器按六部職責，應由兵部統管，怎會與工部有所牽扯？”
陳延蹙眉道：“製造兵器原是由兵部統管不假，兵部下轄軍器局、兵仗局及火藥局，軍器局設軍器人匠提舉司，內有軍匠千餘名。”
“四月前，兵部尚書夏萬春提摺奏疏，防海將兵巡察到商客田玉船隊，從佛郎機（葡萄牙）、高麗及朝鮮運送火銃及兵器至吾朝境內，嚴防之下亦被他逃脫。眾所周知，此三國造的軍器兇猛，現忽有大量軍器湧入，質疑是昊王為叛亂所購自用。”
沈澤棠神情一凝：“既然如此，恰可依謀逆罪發兵征討，大好時機皇帝怎會輕易錯過？”
陳延繼續說：“蹊蹺的是這批軍器入境後，皇帝遣派撫遠大將軍吳彪，率兵鎮守雲南境口，旦得擒獲將直接發兵攻打昊王府。萬事俱備，只欠此股東風。”
“哪想苦等數晝夜，竟未等來這批軍器，也不知到底流向何處，就這般離奇消失不見，皇帝不敢冒天下之大不韙弒皇叔，只得撤兵，無功而返。”
沈澤棠頜首：“如此說來，秦侍郎自造兵器，是得皇帝及徐炳永允肯而為。”
“何以見得？”高達心中疑惑又添。
沈澤棠解釋道：“皇帝對這批流失軍器忌憚，定要造出更為精勁的應對，秦侍郎想來必是毛遂自薦，再由徐炳永推舉，皇帝默許，工部才得以參與兵部共同打造軍器。”
他頓了頓：“我原擔憂工部會被徐炳永所統，是以對秦侍郎擢升尚書百般阻之，不曾想他倒另闢蹊徑，工部頹勢難擋。縱觀朝堂上下，工、戶、刑三部已皆由徐炳永把持手中。”