田姜接著道：“修復‘蓮鶴方壺’皆為匠人信口，向佛誠善，若因而得老夫人饋贈之物，倒玷染了吾等初心本意，是以再不提此事。”
徐老夫人舒眉展顏把她誇讚，沈老夫人只是笑了笑，又坐會說了些閒話，方道天色不早，遂起身離去。
回至寮房中，沈老夫人摒退下人，看向田姜不悅道：“二媳婦你到底年輕氣盛，有賣弄才幹之心我不怪你，可也得挑人分場合，徐老夫人倚仗權勢，言行粗鄙，你真有才能，將那青銅器修復算罷，若是有個好歹，你看她還會如方才那般和顏悅色。你現再去婉轉拒絕，還為時不晚。”
田姜低道：“母親錯怪了。如今徐首輔深沐皇恩，權勢滔天且黨同伐異，二爺與他素不親近，難免有朝被其殃及。今日徐老夫人有難，媳婦既然有此手藝，何不幫她一把，或許就是幫二爺一把也未可知。”
“澤棠朝堂之事也同你說……”徐老夫人最疼兒子，聽得這番說辭倒怔了，半晌有些遲疑問：“你真的行麼？”
田姜笑慰她：“我方才仔細看過，因著粉狀鏽侵蝕，使得鶴頸處酥薄，是以貓兒撞倒就斷。好在斷是齊口，易拼接規整，最要緊是拼接處造的新痕，需精調鏽色，使之塗上與器身色無異即可。”與她之前修復的‘踏馬飛燕’簡單許多。
徐老夫人聽得稀里糊塗，看她胸有成竹的模樣卻也心安不少，想想又問：“需得多少日才好？”
“若是我需之料齊備，三五日即成。”
徐老夫人暗忖，這般短時辰便能修復完畢，或許真就不難，臉色才稍漸緩和起來。
待田姜告辭出房去，便見星稀雲淡，月明還滿，庭院夜生涼，遠處舍利塔上的寺僧，正在一層層點蓮花盞，看那燈火橙蒙，星輝流瀉，她的心卻異常平靜。
在徐老夫人房中乍見”蓮鶴方壺“，她竟然拾得一方記憶碎片，這是父親最鍾愛之物之一，時常握著她的小手去描繪蟠龍紋痕，輕撫飛龍鱗甲，觸摸雙層蓮瓣，及仙鶴羽翼。
“此作乃傳世之寶，實得來不易，九兒定要好生珍惜，勿要糟蹋了前人心血。”
父親說這話時面目端嚴，神情鄭重，她委實難忘懷。
是以看到”蓮鶴方壺“鶴頸垂斷，心底竟是止不住的酸楚，好似看到自家孩子破落無門。
口中呼出白煙裊裊，她將斗篷緊了緊，徐炳永倒是得了田家不少好物，他可是罪魁禍首？還有刑部、大理寺及督察院的官員可皆參與其中？秦硯昭到底知曉了甚麼……一切雲煙霧繞難以分辨。
這許多思量，才下眉梢，卻又上心頭。
……
下常朝，天氣甚好，出了暖陽。