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馬車嘎吱嘎吱停將秦府前，沈桓隔車簾稟報：“李尚書及錢大夫已在門前等候。”
沈二爺朝田姜囑咐道：“你候在這裡，我與李尚書等幾先行進去，過半刻時辰，秦府內有嬤嬤領小廝抬轎來迎你，隨她去即可，將抬你入垂花門，那裡等著個姓肖的嬤嬤，自會帶你去見秦夫人。若有旁的誰來要帶你去哪兒，皆勿理睬。”
頓了頓他又道：“沈容只能隨你至垂花門，後宅中情形不明，你需步步謹慎，隨機應變。切忌至多待半個時辰定要離開。”
田姜觀他面容端嚴，語氣慎重，知此行非同小可，遂一一答應謹記。
沈二爺撩袍端帶下了車馬，李光啟及錢秉義匆匆迎來，彼此見過禮，李光啟面露憂色：“不曾想徐炳永今也來秦府探望秦仲，怎會有這般巧合的事。”
沈二爺蹙眉問：“他何時來的？”
李光啟回話道：“才來不久，與你也就前後腳的功夫。”
沈二爺默少頃，忽而笑了笑，他說：“極好！”
遂背手率先朝秦府正門走去。
李光啟有些莫名其妙，幾步跟上與他並肩而行，低問：“極好是何意？”
第伍壹肆章 暗風波
秦硯昭正在花廳待客，徐炳永脊背挺直做黃花梨官帽椅之上，他穿著件鴉青福祿壽紋棉袍，面容清瘦，顴骨突起，眼神犀利，便是若有似無的一瞥，都能令人心底莫名發怵。
端起茶盞吹走浮沫，吃了一口，才沉聲問唐起元：“依唐大夫所診，秦院使此生都將困頓床榻、昏迷沉睡不成？”
唐起元拈髯頜首：“除非天意難違，若倚仗藥方子僅能續其命矣。”
徐炳永放下茶盞，看了眼秦硯昭，喉結微滾又復平靜，此時遷怒他於事無補，可到底意難平，若能得秦仲相助，此時的他便已不是他了。
默少頃才慢慢道：“所謂天將降大任於斯人也，總是必先苦其心志、勞其筋骨……前路任重而道遠，吾還需秦大人攜手而行，萬望節哀順變罷！”
秦硯昭面帶哀傷，拱手稱是，旁隨來官員，也你一句我一句溫言撫慰，徐炳永聽得索然無味，起身欲要告辭離去。
一個府里管事急匆匆走近秦硯昭，附耳嘀咕幾句，見他神情倏得微變，徐炳永模糊聽至話尾，遂問：“是何人前來拜訪？”
秦硯昭只得道：“是吾岳丈前來探望家父。”