沈三爺看向沈五爺：“你如今營生如何？”
“馬馬虎虎，賺些蠅頭小利而已。”沈五爺語氣敷衍，不願深談的樣子，抬眼正對上沈二爺瞭然的目光，有些兒心虛，岔開話笑道：“三哥在蜀地作官多年，不說為母親難盡孝道，連妻兒也是聚少離多不得團圓，二哥身為內閣輔臣兼吏部尚書，若能將三哥遷調回京任個官職，朝堂之上彼此還能多有照應……”
“五弟勿要因我為難二哥。”沈三爺蹙眉打斷他的話：“外官調任回京豈是嘴上說說這般容易，其中牽涉各部官僚往來，也需候得天時地利人和方可行。”
沈二爺自斟盞酒吃，這兩人一唱一和當他不知麼，卻也不戳破，沉吟道：“如今皇帝削藩在即，朝中黨派屢起紛爭，我亦韜光養晦、低調言行，你調京之事還需從長計議。”
沈三爺頜首說明白，執起酒盞一飲而盡，仰頸間眼裡掠過一抹情緒，瞬疾閃過便逝了。
……
田姜看著玫雲送來的禮，再展開泥金川扇兒打量半晌，吩咐采蓉取來斗篷替她披上，陶嬤嬤恰掀簾進來，田姜便道：“嬤嬤陪我去書房找二爺。”
陶嬤嬤瞧天漸晚要勸，卻見她已擦肩而過朝外走，連忙輒身緊隨上去攙扶。
穿廊走堂過九曲橋，門前守著侍衛見她來，忙拱手作揖欲要先去通傳，不想插屏後繞出三個人，正是沈二爺他們吃酒出來。
沈二爺也未曾想田姜會立在台階上，兩三步至她面前，抬手摸她面頰可冷，溫和地問：“天黑路滑的，你怎麼來了？”
田姜欲要開口，沈三爺及五爺已走近，她抿起嘴笑了笑：“來找您一起回房用晚膳。”
“二嫂遣人來叫就是，何必辛苦親自跑一趟。”沈五爺語氣還挺關切：“瞧這滴水成冰的，莫要凍著身骨……”
沈三爺清咳一嗓子，沈二爺斂起笑容，看向沈五爺的眸光凜冽。
沈五爺頓時有些慫：“……來自小叔對嫂子的關心。”
沈三爺朝田姜拱手笑道：“五弟酒多吃幾盞，言語失態，還望二嫂莫怪。”
又朝沈二爺簡單辭別幾句，握住沈五爺胳臂連拖帶拽先走一步。
待得他倆身影消失不見，沈二爺俯身一把將田姜抱起，田姜唬得伸手抱緊他的頸項，低聲道：“有事兒要同二爺說呢！”