聽得他如此說，田姜羞紅臉兒不再靠近，看著天大亮，抿起唇問：“二爺不用去吏部麼？”
若不上常朝不去內閣，這個時辰沈二爺也已在吏部處理公務才是。
沈二爺坐起欲要穿衣，田姜瞧著他健實的背脊，還覆著密麻汗珠兒，遂攬被起身揩帕子替他擦拭。
沈二爺回她話：“今是‘鷹天盟’盟主蕭荊遠刑行之日，吾雖不用監斬，卻也要悄去看會的，然後再回吏部。”
田姜“嗯”了一聲，拿過荼白裡衣伺候他穿上，想想又問：“三爺的事兒您打算怎麼辦呢？”
沈二爺道：“昨在書房吃酒時，他流露出想留任京城的心思，吾不曾答應，想必他此意未絕，定去想旁的法子……”他皺了皺眉宇：“會遣人盯著他……”
田姜鬆口氣，只要二爺存有提防之心，這事終不會起多大的波瀾。
……
用罷早飯，沈二爺著緋紅官袍離去後，采蓉掀簾進房，翠梅在替田姜挽髻，便湊上去幫著挑揀金釵玉簪子。
“你定有話要說。”田姜透過菱花鏡微笑著看她，這丫頭初來時還帶遮掩，如今熟了才知是個藏不住事的，甚麼都顯在臉上。
采蓉低聲道：“方我送食盒子去廚房，恰遇得三夫人跟前的丫鬟柳兒，聽她講昨晚三老爺歇宿在西廂房，玫雲姐姐伺候一晚上，早上便盤起了髮髻。”
翠梅神情有些詫異：“昨三老爺才回呢！三夫人允肯麼？”
田姜揀起一朵宮花簪於鬢上，暗忖著玫雲是崔氏的陪房，被沈三爺收了定經崔氏允肯的，只可惜那玫雲歡喜沈桓的心意，終是被風吹雨打散了。
第伍貳捌章 忙年事
冬陽應溫卻又寒，已臘月近年日，街市設攤結棚，開始買賣門神對聯桃符或紙馬香錁等應節年貨。
沈澤棠的官轎停在靈鏡胡同口，離甘石橋下四牌樓很近，如常慣例，西牌樓斬首，東牌樓凌遲處死，今個西牌樓空蕩蕩的，東牌樓已有百姓圍聚著，衙吏搭起監斬棚，擺整桌台官帽椅等，在棚外豎起碗口粗木桿，行刑的劊子手一身蠻勁，大冷天赤著塊肉激賁的胸膛，在砂石上磨得鐵鉤利刃精光迸射。
幾個頑童在轎旁玩耍哼著年謠：“二十三，糖瓜粘、二十四，掃房子；二十五，磨豆腐、二十六，燉羊肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上鬧一宿；大年初一扭一扭。”
無論高門大宅或小家矮戶，過年最歡喜的總是這些孩子們。
沈桓有感而發：“明年此時，小少爺也會咿咿呀呀唱年謠了。”