樊程遠忍不住問：“周忱遣人勾結昭獄獄吏，總得有證言佐證才是。”
舜鈺淡道：“要甚麼證言！拉幾個火里燒死的獄吏抵罪就成了。”
一時幾人面目怔怔，半晌過，姜海扯唇贊道：“馮寺正聰穎透頂，稍加點撥，日後定是大有作為之輩。”
“大有作為？！”舜鈺冷笑中夾雜譏諷：“國子監歷事初時，我本是分撥吏部通政司，左右只不肯，定要來大理寺歷事，妄想做包公狄仁傑此類人物，審讞平反刑獄之政令、推情定法、刑必當罪使獄中無冤。那時沈閣老悉知後，送我一句話。”
“他說甚麼？”蘇啟明問。
舜鈺繼續道：“他說，‘只怕你是要夢滅‘，我那時是真不信，現在卻由不得不信，沈閣老誠不吾欺，這天下本應最執正持平、最乾淨廉潔的大理寺，卻原來是最腌臢、最骯髒之地，又何談有甚麼天理可言。”
姜海聽這話挾槍帶棒的，甚覺刺耳，心底不爽欲誡訓她幾句，卻突然發現楊衍背手站在堂門前，不知來了多久，又聽了多少去。
他被唬得額覆密汗，連忙起身，疾步上前拱手作揖，蘇啟明等幾隨後見禮，楊衍神情不霽，目光陰鷙睃巡舜鈺幾回，終是抿緊唇角，甚麼也沒說，只命姜海隨他輒身而去。
蘇啟明舒口氣，拍拍舜鈺的肩膀，似真亦假笑道：“官場混跡之人，實有許多不得已，並非黑白錯對曲直這般一目明晰。你年少氣盛，英雄無畏，或許這話聽不盡耳里，只當吾辯解推諉，再過幾年，馮生定能自解其中意味。”
舜鈺沉默不語，暫將此事擱至腦後，恰刑部遞送覆審案捲來，她簽核整理此處不多說。
……
待至夕陽銜山、暮色沉地，舜鈺走近至大門照牆，那停駐一乘暖轎，兩個健壯轎夫侍在側旁，寺副陳肖見得她忙道：“楊卿命你去嬉春樓見他。”
“去做甚麼？！”舜鈺一臉不情願。
陳肖搖頭道：“楊卿曉你定不肯，他留下狠話，今見不到人，明日後你願去哪隨你去，就不允再踏入大理寺一步。”
舜鈺氣結，陰沉著臉、怒默了片刻，才撩起帘子入轎里。
轎夫抬著轎子穿街走巷，桂香飄滿京城，透過晚風吹動的簾縫，吹送縈繞她鼻息間，挾雜股子熱騰騰的甜味兒。打起帘子，果然路邊有個鄉下婦人，挑了一擔桂花糕在叫賣。
舜鈺讓轎子停下，買了半斤，又叫那婦人用油紙包裹好，揣進袖籠里命接著前行。
不多時即到嬉春樓，裡頭來來往往皆是客，戲已經唱上了，唱的是《蕭何月下追韓信》第二折，一句“恨天涯流落客孤寒”引得叫好聲連連。