話說楊衍滿懷背叛之感、拽著舜鈺進入正堂方才甩手，一臉戾氣坐於桌案前，接過張步岩手中茶壺，喝令他退下。
待得堂中無人，楊衍自斟茶，端起一飲而盡，又斟一盞，指骨緊握沉凝著不言語。
舜鈺悄撫手臂，被他攥痛了。
“毒婦，你可知錯？”楊衍等了半晌未見她服軟，耐不住叱道。
舜鈺蹙眉：“楊大人何必口出惡言，屬下又何錯之有？”
楊衍怒極反笑，拍案而起：“吾為救你性命，特授於法，不指你有所回報，也應心懷感恩才是。哪料得你當聖上之面將此策和盤托出，構陷吾於陡峰峭壁，若不是聖上念臣一片忠心，只怕早已成杖下冤魂，馮舜鈺你好一出反其道而行的奸計，保全自己卻要害吾的命，你這個……”
他越講越氣：“你這個卸磨殺驢的毒婦。”妄他一早趕去西暖閣，恐她惹惱聖上招至殺身之禍……
舜鈺暗忖楊衍自喻成驢，顯然是氣糊塗了，她抿抿嘴道：“君子坦蕩蕩，小人長戚戚。屬下所述事實。未曾有隻言片語造謠誆騙，楊大人又何必著惱呢，更況你也是有備而去，一番諫言非但性命無虞，反更深得聖意，你所用才是反其道而行之計，屬下欽佩的很。”
楊衍黑眸緊鎖舜鈺有些委屈的面龐，忽然呵呵笑起來……他怕不是氣瘋了罷？舜鈺也笑起來。
彼此笑了會兒，楊衍倏得臉色鐵青，厲喝：“滾！”
……
很快，朱煜傳旨道：
平南縣盜寇，入逆臣周忱府，擅竊古器十數件，鑒之為八年前，其查封罪臣家私所獲，應由內務府繳收，卻被其堅守自盜，朕心甚惡。著錦衣衛差的當官旗，前去扭解回京，入昭獄待審，刑部傳沿途府州官員得其行蹤先行收押，待錦衣衛趕至彼處交割，勿得容情賄賂，助其藏匿或脫逃，若有疏忽，同罪並罰。欽此！
旨意一下，相關各部星夜傳示沿途府州衙門，錦衣衛千戶曹瑛帶人出發離京，徐炳永修書一封，交由暗衛飛馬遞報周忱而去。
且說周忱下了船，改乘馬車，由三五江湖俠士護送，到了離南陽十里地外的昌平縣臥虎鎮，正值落日銜山時分，眾人一路勞頓，已是疲憊不堪，尋處客棧宿住，待得梳洗停當，有夥計領個塵灰滿面之人來見，周衍看著面生，遂命俠士打發，那人高聲道：“在下奉徐閣老之命前來遞訊。”
周忱大吃一驚，連忙至前相見，那人從袖籠中取出信箋遞上，不多做耽擱，匆匆辭別離開。
周忱獨自闔門看過信，哭了一場，抹乾眼淚出房，也不同俠士提半句，到樓下命夥計雞魚肉蛋整治來按酒，又要了壇秋白露，幾個人尋了處邊吃邊閒話。
俠士們也只說些江湖軼事，怎地講起昭獄之刑的狠辣，周忱愈發膽顫心驚，想那錦衣衛正趕來羈他回京，定會丟進昭獄受夾拶棍槓敲之苦……沈澤棠受他酷刑而死，果真是天道輪迴，現世報說來就來。
那幾俠士見周忱一盞接一盞自顧吃悶酒，為替其散心，叫過門邊彈琴唱曲綽酒座兒的一對父女，讓她們唱只南曲兒來助興。那女子開喉唱道：
中秋至，人團圓，心兒煩惱。想當初，開豪筵，笑語喧闔，金銀山，美人堆，徹夜笙歌。如今落寞異鄉客，聽寒月鴉聲，酒入愁腸愁更愁，不堪回首矣。