王美兒覺他今晚不尋常，乖巧無話，只動手替他斟酒嗑瓜子瓤，那樂伎擺展風情啟紅唇：“你若是赴御宴瓊林罷，那媒人每攔住馬，高挑起染渲佳人丹青畫，賣弄他生長在王侯宰相家，你戀著那奢華，你敢新婚燕爾在他門下……”
秦硯昭搶著笑唱：“你以為我做了貴門嬌客，變得一樣矜誇，以為我得了高門榮華，迷眼錦繡堆壓，定不願再飛入尋常百姓家？錯罷錯罷！縱是錢躍龍門播海涯，飲御酒插宮花，我也忘不得你九兒呀！”
那樂伎抿起嘴也笑：“爺可是唱錯了，不是九兒是美兒呢。”
“休得放肆。”王美兒看秦硯昭面色不霽，連忙沉聲叱道：“敢揪官爺的錯處，罰你去院外跪一個時辰。”
那樂伎嚇得面如土色退下。
秦硯昭端起盞不緊不慢吃著，一面瞅向王美兒，眸光黯沉。
王美兒勉力笑問：“爺這樣看著奴家，著實讓人心驚肉跳呢。”
“平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。”秦硯昭冷笑：“你可是做了甚麽見不得人的事？”
王美兒默了默，拈顆去核的蜜棗放進嘴裡：“自打入了這教坊司見不得人的地方，盡做著見不得人的事，還有甚麽是可怕的！”
第陸叄壹章秦硯昭
王美兒拈一枚蜜棗送至秦硯昭唇邊，他含了含吐進漱盂里，用白帕擦拭嘴角：“太甜，實難想九兒為何愛吃！”
“九兒？！”王美兒好奇地問：“今總聽秦爺提起這位姑娘，不知是哪戶官家深養的嬌花，讓爺如此念念不忘？”
秦硯昭卻也不瞞：“沈澤棠的夫人。”
王美兒眼梢輕跳，不待開口，下頜即被有力的指骨挾掐，看他湊近的面龐，聽他嗓音低沉：“沈澤棠還活著麽？”
“秦爺高看奴家了，不過教坊司供人取樂的伎女，怎會知他生死。”王美兒覺得自己骨頭要被捏碎了。
秦硯昭嗤笑起來：“以為吾不曉嗎？你給沈澤棠通風報信，與他做戲矇騙眾人。”他鬆開手，用力忒狠，女子柔嫩的下巴尖兒紅紅一片。
王美兒抑忍疼痛，啞著聲道：“秦爺所言卻不知來處，奴家可比竇娥還冤……”
秦硯昭打斷她的話：“吾可憐你將侯落魄女墮入煙花地，不忍再把你送煉獄受全刑苦，你只需回答沈澤棠是否活著，旁的一筆勾銷算數。”
王美兒垂頸默然，秦硯昭有些不耐煩：“你是個聰明最識時務的，勿要令吾等急……”