忽然腰間被只有力健實的胳臂一托，是曹瑛，已不由分說將她擱置樓台邊沿。
寒風從耳邊呼嘯而過，吹得她衣袂飄蕩揚起，兩條腿兒止不住地打哆嗦。
“馮舜鈺！”背後一聲大吼。
聲音太焦灼了，舜鈺條件反射地回過頭去。
一根白翎羽箭已直衝她射將而來……。
電光火石的瞬間，她眼睜睜看著秦硯昭飛身撲擋在面前，甚而聽得沉悶地“噗嗤“一聲，羽箭快速穿透他的胸口……
“跳！”曹瑛嗓音粗嘎同時響起。
舜鈺閉起眼睛縱身而下……
……
昊王朱頤打著“清君側”的旗號帶兵進京。
朱煜身染惡疾圈禁於偏殿，由朱頤攝政，將徐炳永、夏萬春等下獄問罪，並其黨羽數百官員連根拔除。
歷時一年大刀闊斧的殺戮，朝堂重歸正途，沈澤棠任內閣首輔，知賢善任，用人不疑，天下漸趨繁榮盛世。
朱煜駕崩於同年八月桂花香時，亦是金榜題名之際。
……
城外的陽春與城內竟是大不同。
鶯啼芳樹，燕舞晴空，官道兩側野田苗圃一望無垠，勤勞的農人正面朝黃土背朝天，牧童騎著老牛悠然行在壟上，他吹起短笛，高高低低、斷斷續續，雖是曲不成調，卻別有番自在意趣。
舜鈺由翠梅陪著站在官道邊，數十步遠處，沈澤棠穿石青繡仙鶴紋直裰，背著手在同徐涇說話。
元寶屁*股蛋兒撅得老高，在草叢裡專心地抓螞蚱，忽瞧見一根細細莖兒上開著花朵，娘親教他認過，這是金鳳花，搗碎了可以把指甲塗紅紅，他扯斷攥著要去討好妹妹。
沈桓捕了只大如團扇的玉蝴蝶，放入小月亮的手心，她好奇地鬆開指頭，蝴蝶翩翩逃命去了。
沈桓瞅她癟起嘴兒要哭，忙又捉來只五彩斑斕的蝶兒，擦擦額上的薄汗，小祖宗不好伺候啊！
舜鈺抿起唇輕笑，聽得有軲轆聲由遠及近，是官府押解罪臣去發配之地的馬車，漸停在官道側邊，五六監押官慌忙下車，至沈澤棠面前行跪拜禮，聽不清說了甚麽，其中兩個起身，去馬車上帶下個人，朝舜鈺這邊來。
舜鈺讓翠梅退下，秦硯昭手腕鎖著鐵鏈慢慢走近，他清瘦了許多，面色蒼白，摻著大病初癒的疲態。
自替舜鈺擋了那隻箭後，無太醫能救，沈澤棠請來錢秉義替他診治，總算堪堪避過鬼門關。